Артём громко выругался, позвал ещё раз, вскочил и потормошил
друга за плечо: - Хорош прикалываться!
Но Руслан не отвечал и все продолжал ощупывать дверь.
Наконец, решив что шутка слишком затянулась и почувствовав
неладное, Артём включил фонарик и высветил плотно закрытые веки на
неподвижном, словно маска, белом лице друга.
- Лунатик хренов!!! - продолжал орать в ухо здоровяку не на
шутку разошедшийся Артём. - Ты куда собрался?! Так же до инфаркта
довести недолго!!!
- Заткнись, - неожиданно спокойно сказал Руслан и хладнокровно
взглянул на перепуганного друга. - По морде дать или сам
справишься?
Артём поперхнулся словами, потряс головой. Плеснул в лицо воды
из фляги.
- Сам…
- Молодец. Теперь слушай, - Руслан подбросил хвороста в камин,
огонь весело вспыхнул, разгоняя испуганно попрятавшуюся по углам
тьму. - Я думаю тебе тоже уже ясно, почему человек, умерший здесь
от голода, привязывался?
Артём, которого все ещё немного била нервная дрожь, кивнул.
Руслан поставил на огонь котелок с водой, сел за стол и,
пристально глядя в глаза друга, продолжил: - Мне снился хороший
красочный сон - меня зовёт к себе Оксана и я иду к ней. Как ты
знаешь, когда человек спит, двигательные функции организма
отключаются, исключение лунатизм - но я этим никогда не страдал.
Здесь же я пытался, сам того не осознавая, открыть дверь и куда-то
уйти, - Он помолчал, задумчиво уставившись на языки пламени, и
тихонько проронил: - Очень похоже на гипноз, заманивает какая-то
тварь. Только вот что странно - похоже, на тебя зов не действует,
либо выманивает избирательно, по одному. Что делать будем? Наморщи
ум, Артёмка, ты же у нас генератором идей всегда выступал.
Артём, заразившись спокойствием друга, уверенного в
существовании выхода из создавшейся жутковатой ситуации, уселся за
стол и закурил. Пару минут посидел, молча дымя сигаретой и
прислушиваясь к ровному, едва уловимому гулу тайги за стенами
избушки, снял котелок с огня, заварил чая и вновь присел напротив
друга.
- Теперь понятно, что случилось с людьми из сгинувшей
экспедиции. Почти всех увели во сне, только один сообразил смыться,
когда понял, что за чертовщина здесь происходит. Но в итоге съехал
с катушек. Последние члены отряда, которых мы похоронили
неподалеку, боялись выйти наружу даже под угрозой голодной смерти,
а чтобы поспать привязывались, - Артём отхлебнул из чашки и
продолжил свою мысль: - Не спать долго мы не сможем, пару суток, не
больше. Привязываться тоже не годится - есть вероятность и
отвязаться во сне. Спать по очереди? Можно, но где гарантия, что не
случится ещё какая чертовщина? Я вижу два варианта действий. Первый
- сегодня ночь не спим, завтра, как только расцветет, делаем плот и
сплавляемся вниз по реке. Но этот вариант подразумевает, что больше
мы сюда не вернемся из страха перед этим зовом. Проблему надо
решить в корне. Короче, второй вариант. Ты засыпаешь, я сижу
наготове с ружьем. Жду, пока тебя выманят, и иду следом, метрах в
десяти.