После небольшой паузы вновь раздалось:
- По-мо-ги-те!..
Уже с легкой хрипотцой в голосе. Видно, давно просит о
помощи.
Я неспешно двинулся на крик. После всего произошедшего со мной
за последнее время, можно ожидать чего угодно. Даже крокодила в
засаде.
Нет. Опасения оказались напрасными. В овраге действительно была
девушка. Достаточно симпатичная: миленькое личико, длинные светлые
волосы и точеная фигура. Одета в полинялое серенькое платье с
простеньким орнаментом, вышитым красными нитками, совсем не из
шелка, но уже и не из мешковины. На ногах – поношенные
туфельки.
Молодая особа сидела на земле и пялилась на исцарапанные
лодыжки. Их опутывали корни странного дерева, которое стояло чуть
поодаль. Больше всего оно походило на торчащую из земли руку с
множеством пальцев. Они слегка шевелились, но вовсе не синхронно с
ветвями соседних деревьев. Ветер на них будто не действовал, и
кривым отросткам приходилось самостоятельно раскачиваться.
Я кашлянул в кулак – девушка резко повернулась. Огромные зеленые
глаза сверкнули надеждой.
- Ах!.. – воскликнула блондинка и замерла. Улыбка сползла с
лица. Красотка пробежалась по мне надменным взглядом и протянула: –
Ааа, свежачок. А где рыцарь?..
Но видя недоумение на моем лице, она махнула рукой. Скривила
губу и добавила устало:
- Ладно, хоть ты уже помоги выбраться отсюда.
Я не спешил бросаться в овраг. Спокойно спросил:
- Что случилось?
Та всплеснула руками.
- Ты что, слепой? Вот болван! Не стой столбом. Девушка в
беде!
Она выпятила грудь, погладила крутые бедра и как бы невзначай
слегка задрала подол платья.
- Ну, чего встал? Помоги освободить ножки.
Я не двинулся с места. Отсюда было видно, что корни вовсе не
держат ее. При желании ноги можно просто достать.
- Попробуй сама выбраться, - сказал я.
Пленница удостоила меня долгим пронзительным взглядом, а после
шумно вздохнула и проговорила:
- Может, и могу сама, но ты же мужчина. Помоги.
Я по-прежнему не решался. Девушка немного раздвинула ноги и
кивнула на место напротив:
- Встань тут и придержи корни, чтобы я могла освободиться.
Место, на которое она указывала, было как раз напротив странного
дерева с шевелящимися ветками-пальцами. А еще оттуда открывался
весьма интересный вид под платье.
- Смелее, парень, - фыркнула девчонка. – Чего мнешься? Помоги, и
я тебя отблагодарю.