Издали пробасил мужик:
- Пшеницу всю вытоптали…
Его перебил другой:
- Дичь распугали…
Людское кольцо замкнулось. Голоса слились в сплошной гул, сильно
напоминающий зов алтаря.
Я остановился. Кашлянул в кулак, окинул взглядом толпу и громко
заявил:
- Мне плевать, что тут у вас происходит! Разбирайтесь сами!
Гомон разом затих.
- Чавой он сказал? – проскрипела старуха. – На реку пойдет?
Толпа недовольно замычала. Брови крестьян поползли вниз. Не
знаю, чем бы все закончилось, но тут раздался громогласный
голос:
- Тише вы, окаянные!
Круглый как колобок бородач в просторной белой одежде с
расшитыми причудливым орнаментом рукавами выскочил из-за валуна в
центре площади как черт из табакерки, вытер руки о пузо, облизался
и поспешил мне навстречу.
- Не наседайте! Побойтесь богов! Дайте Року передохнуть с
дороги! Не видите, человек устал. Все вопросы, предложения и
пожелания принимаются только в письменном виде! Время работы стола
приема заявок смотрите на двери канцелярии!.. Брысь!!!
Пыл народа поугас. Но толпа расходиться не собиралась.
Смотритель, а это был именно он, раздвинул людскую стену и довольно
бодро для своей комплекции подскочил ко мне, растянул пухлые губы в
широкой улыбке и расставил руки в стороны.
- Ну, наконец-то наш адепт вернулся! Заждались!..
Обниматься с ним я не стал. Сходу выпалил:
- Объясни, что тут происходит? Ты же понимаешь…
- Все понимаю, Рок! Все понимаю, спаситель наш! Ты не первый раз
жизнь теряешь. Мы привыкши уже, - проговорил толстяк и рявкнул на
крестьян: - Не стойте тут! Расходитесь, бездельники! Заняться что
ли нечем?!
Народ зароптал. Некоторые послушались и потянулись обратно. Но
основная масса все еще топталась на месте.
- Не серчай на них, дорогой адепт, люди темные. Им бы только
лежать на печи да жевать калачи, - вздохнул смотритель и вновь
прикрикнул на крестьян: - Ну, что не понятно?! Живо за работу,
лодыри!!!
- Мы, это, того, - пробасил белобрысый детина в потрепанной
вязаной шапке набекрень. – Заявки оставить хотим.
Толпа загудела.
- Стол приема временно закрыт! - отмахнулся толстяк. – Адепт
только вернулся! Разойдитесь! На церемонию я всех позову! Сейчас
плановый инструктаж!.. Идем к алтарю, Рок.
Он взял меня под руку и повел к каменюке. От него запахло потом
и жареным мясом. Крестьяне какое-то время побубнили и стали
расползаться. Только ребятня все еще кружила вокруг как стайка
воробьев.