- Содержимое чемодана не наше с тобой ума дело. Этот
парень один из учёных. Его представили, как Гордон Крейг. Я не
знаю, настоящее ли это имя… Он прибудет в наш город с научным
докладом и испытательным образцом в этом чемодане. И ты станешь на
несколько дней ему заместо няньки и отца родного.
- Охранять какую-то лабораторную крысу? – Джентри
разочарованно посмотрел на шефа, всё ещё надеясь, что это шутка. –
Сэр, я не пойму, зачем здесь нужны мы?
- Сверху, - Вустер недвусмысленно ткнул пальцем в низкий
потолок, - дали ясно понять, ЧТО от нас требуется и с нашим мнением
никто считаться не собирается. А вся загвоздка в том, что возможно
существует угроза покушения на этого малого. Якобы следом за ним к
нам в гости может заявиться сам «Невидимка».
Собственной персоной. Теперь понимаешь?
У Джейсона на несколько секунд пропал дар речи. Прочистив
внезапно пересохшее горло, он сказал:
- А поподробнее, сэр?
На город стремительно падали ранние осенние сумерки.
Зародившаяся после утреннего дождя прохлада к вечеру лишь
усилилась. Высоко на просторах хмурого, без малейшего проблеска
солнцанеба, разгулялся завывающий ветер.
Подступающий полумрак начал окутывать кварталы и улицыгорода. Повсеместно стали зажигаться фонари, газовые рожки. В
окнах жилых домов включались лампы, в бесчисленных магазинах,
лавках, и мастерских, наоборот – гаснуть. А во многих зданиях и
строениях большого города свет горел всегда.
Поддерживающие жизнь столицы заводы и фабрики работали
безостановочно круглые сутки, пыхтя огромными, вонзающимися в небо
трубами. Жизнь в заполненных сложными механизмами чревах
промышленных ангаров не прекращалась не на минуту, разнося по всей
округе гул и грохот. Также, не видя разницы между ночью и днём,
продолжали работать котельные, пекарни, различные увеселительные
заведения, театры. Всё так же встречал прибывающие и провожал
отходящие паровозы вокзал, светился гирляндами сигнальных маяков на
причальных мачтах небопорт. По мощеным дорогам то и дело
проносились экипажи и паровые дилижансы.
Жизнь в огромном городе ночью замедлялась, но не
останавливалась никогда. Прохожих на улицах становилось меньше, но
разогнать всех безоговорочно по домам было под силу разве что лютой
непогоде. В сезон снежных штормов и на центральных, хорошо
освещённых улицах редко кого встретишь. Но прохладным октябрьским
вечерком снующих по своим делам горожан было более чем достаточно.
Одни жители столицы спешили домой, поближе к тёплым очагам, другие,
проклиная судьбу-злодейку, шли на работу. Хватало и
праздношатающихся гуляк, которым было, в принципе, наплевать как на
непогоду, так и на время суток.