Юстас, схватив брата за плечо, пытался его остановить:
– Ты с ума сошёл? Пошли отсюда!..
– Убери от меня руки! Карсталл – где ты?
– Здесь. Вообще-то прямо перед тобой. Чем могу быть полезен, милый родственник? – с сарказмом протянул принц.
– Я бросаю тебе вызов, Карсталл! Желаю драться – здесь и сейчас.
Снежане отчаянно хотелось схватить кузена в охапку и макнуть его в ближайший сугроб, чтобы заставить того хоть немного протрезветь.
В последний раз визгливо пискнула лютня, будто порвалась тонкая струна и в огромном зале, переполненном людьми, сделалось тихо.
– Вы бросаете мне вызов? Я не ослышался? – удивлённо приподнял бровь принц.
– Что происходит? – поспешил встать между молодыми людьми отец Снежаны.
– Я требую сатисфакции! –задиристо заявил Шийон, выразительно кладя руку на эфес меча.
– Кто пропустил тебя в зал с оружием? – мрачно сдвинул брови лорд Ардэн.
– Это мой дом, так же, как и ваш, дядя. Ваши слуги – мои слуги. Я не обязан…
– Чего ты там не обязан, щенок?! Следовать общим правилам?! Ты позоришь наш дом. Пьяный болван! – попытался он оттащить племянника в сторону, но тот, вместо того, чтобы подчиниться, кинулся драться и с дядей.
– Довольно! – голос Карсталла прозвучало столь повелительно, что и дядя, и племянник замерли на месте. – Отойдите, – велел принц отцу Снежаны.
Тот подчинился, отступая на шаг.
Ионэр оглядел Шийона с головы до ног. Принц казался спокойным. Он по-прежнему держал руки сцепленными за спиной.
– С чего вы решили бросать мне вызов, милорд? Не припомню, чтобы чем-то оскорбил и задел вас. Я, откровенно говоря, вообще вас не помню. Так в чём дело?
На бледных щеках Шийона вспыхнул румянец, а у Снежаны похолодело сердце от мысли, что он сейчас может спьяну тут наговорить.
Следующая же фраза кузен доказала, что она не зря беспокоилась.
– Вы женились на женщине, обещанной мне. Теперь только кровь сможет примерить нас, – пафосно заявил пьяный дуралей.
Гости вытянули шеи от нетерпеливого любопытства. Что тут скажешь? Праздник удался на славу. Всё было в наличии: отменная еда, музыка, танцы и увлекательный скандал.
Принц вопросительно поглядел на отца Снежаны.
Тот в ответ пожал плечами:
– Он пьян и не соображает, что несёт, – с досадой проронил отец. – Никто ничего ему не обещал. Это всё пустые фантазии.
Ледяной взгляд принца обратился к Снежане: