И всё же, поразмыслив над этим, я версию о том, что аварию заранее спланировали, неохотно забраковал. Как ни велико было моё желание списать всё на военных, от мысли о том, что реактор специально разрушили с целью создания василисков, я таки отказался. Вместо этого воображение тут же подкинуло другую, вернее, уточнило первую: Чернобыльская катастрофа превратилась в спланированную операцию по созданию этих бестий.
Ну а дальше всё пошло как по маслу. На той обширной территории, где выпали радиоактивные осадки, излучению в разной мере подверглось всё живое, в том числе и несчастные петухи, сведения об изъятии которых наверняка засекречены. Ведь, насколько мне известно, курированием атомной энергетики и по сей день занимается такая весьма далёкая от народа организация, как КГБ. А о каких жертвах может идти речь, если Комитету глубокого бурения предоставляется уникальный случай узнать что-то новое? Да о любых! Перед мало-мальски глобальной целью гебни – реальной или кажущейся той таковой – люди всегда были и ещё долго будут лишь пешками!
И кто будет спорить, что какой-нибудь генерал этого мрачного ведомства, которому сообщили об аварии, не воспользовался заманчивой оказией проверить, насколько имеют под собой почву давние легенды о петухах и змеях? Ведь ничем же, по большому счёту, он не рисковал! Если бы это оказалось просто страшной сказкой, то и хрен бы с ней, а вот если нет…
Не оказалось.
Я заскрежетал зубами и стал накручивать себя дальше.
…И сейчас речь не идёт о том, насколько он маньяк – а я просто уверен, что других туда работать не берут! – важно только то, что так вполне может быть. И в сейфе, который легкомысленно отбросил лишь потому, что там не обнаружилось карты подземного лабиринта, вполне, опять же, может храниться подтверждение моей догадки…
Вдохновлённый как травкой, так и своими выводами, я полез вниз.
* * *
И вот я снова здесь. Мне было всё равно, увижу ли солнце или оно когда-нибудь высветит мой памятник. Это всё риторика для шахтёров. Меня, чем глубже спускался, тем больше тянуло вниз, к инкубаторам.
Смешное, кстати, слово: «Инкубатор». Я подумал, что и мы все живём в огромном инкубаторе, где нас выращивают по определённой программе – ясли, детсад, школа, армия… Это для мужиков, а для женщин нечто подобное должно называться суккубатором.