– Итак, как ваши дела? – спросил Капитан, открывая таким образом беседу.
Ему соответственно ответили:
– Отлично!
– Супер!
– Лучше не бывает!
– Все благодаря тебе…
Капитан слушал, смотрел по сторонам и довольно поглаживал бороду.
– Так что мы будем делать с вами сегодня? – спросил он, когда стало ясно, что самолюбования уже достаточно.
– Будем двигаться дальше?
Кто-то крикнул по-солдатски:
– Так точно!
В противовес ему из-под фиолетового пледа донёсся робкий и неуверенный голос:
– А нужно?
Это была девушка в буденовке.
Капитан ответил:
– Решать вам.
– А…
Девушка зависла в прежней манере, а потом медленно и тихо утекла под фиолетовый плед.
– Но прежде чем мы начнём, узнаем кто есть кто. Так сказать, познакомимся. Кто первый?
В пределах мансарды воцарилась гробовая тишина.
– Ладно. Начну я…
На полуслове Капитан остановился и жизнеутверждающе рассмеялся.
– А кто собственно со мной не знаком?
С крайнего угла слева вылезли три руки.
– О! Это наши новые друзья из Краснодара. Прошу любить и жаловать.
Мансарда взорвалась бурными продолжительными аплодисментами.
– Специально для друзей с крайнего угла слева сообщу немного информации о себе. Я журналист, певец, баянист, археолог, искатель приключений, шаман, психотерапевт… Ничего не забыл?
– Забыл! – послышалось из круга, – Ещё ты просто отличный парень! Лучший из всех!
Я стоял в стороне и слушал, как перечисляются все эти чужие регалии. И мне так сильно хотелось, чтобы все они были моими, что аж зубы скрипели. Я хотел быть таким же, как он. А по возможности ещё великолепнее.
– Кто следующий? Друзья из Краснодара… давайте уже по порядку.
Капитан лаконично передал право голоса и стал ждать реакции.
Было несколько неуверенных движений мимических морщин, вслед за чем худосочный лысоватый и в целом невзрачный человек начал своё презентующие повествование:
– Здравствуйте. Всем счастья и благ. Мы крайне очарованы выдавшейся возможностью приехать сегодня к вам и рассказать о том, чем мы на самом деле занимаемся. Наша работа очень важна. И вы обязаны о ней знать. Иначе мир окажется беззащитен…
Две спутницы данного оратора смотрели в это время отнюдь не в зал и не на Капитана как большинство присутствовавших. Они смотрели своему предводителю в рот. Они самозабвенно восхищались им. Их место было по обе руки от него. Это были две дамочки в очках и с накрученными бигудями волосами. Одна из них была толстой, другая – худой. Первая являлась блондинкой, вторая – рыжей. На самом деле ничего примечательного. Но зато все трое сидели, по-петушиному выпятив грудь. Словно это они были пупом земли, а не Бог, Вселенная или пускай даже Капитан.