И в «Житии Стефана Пермского», написанном Епифанием Премудрым, и в исторических исследованиях подчеркивается как забота святителя о своей пастве, так и его непримиримость к язычникам. Не случайно современники дали ему прозвище Храп, т. е. «яростный», «неистовый».
Говоря о роли св. Стефана Пермского, русский философ Г. Федотов отмечал, что проповедник не ставил своей целью «русификацию» коми, что «он смирил себя и свое национальное сознание перед национальной идеей другого – и сколь малого – народа».
В XVI в. продолжается христианизация края. При непосредственной поддержке Строгановых строятся православные храмы, основывается один из первых на Урале Пыскорский Спасо-Преображенский монастырь (1558). «В устье реки Пыскорки, притока Камы, еще до 1558 г. существовала мужская «пустынь» – маленький монастырь. У нее не было ни храма, ни своего хозяйства, а обитатели жили за счет подаяний. В 1559–1560 гг. А. Строганов сделал пустыни вклад (дар) землями, перед смертью сам стал монахом, а детям завещал заботиться о монастыре и впредь. Они выполнили его желание, обитель была обеспечена и землями, и зависимыми крестьянами, и соляными варницами, и необходимыми постройками»>18.
Активное храмовое строительство начинается практически одновременно с массовым освоением Урала.
Освоение восточных земель нельзя представить без монастырей, которые основывались на Урале. Современными исследователями используется даже такой термин – «монастырская колонизация». На протяжении XIV–XVI вв. одним из наиболее значимых центров, из которых шла монастырская колонизация, был Троице-Сергиев монастырь, устроителем которого был св. Сергий Радонежский.
Древнерусские монастыри – это особый тип крепостных сооружений, архитектурный облик которых иногда складывался веками. Можно выделить некоторые общие признаки в застройке, планировке и композиции русских монастырей. Достаточно рано на Руси сложилось представление о монастыре-крепости как целостном ансамбле. Отчасти это было связано с символической трактовкой монастырского пространства.
В монастырский комплекс обычно наряду с культовыми входили хозяйственные, жилые и оборонительные постройки. По мере роста монастыря в нем появлялось все больше специальных служб – больниц, библиотек, иконописных мастерских, мельниц.