Открытие нового пути в Сибирь привело к бурному строительству в Соликамске; к основанию новых городов: Тюмени (1586), Тобольска (1587), Верхотурья (1598), Туринска (1601). По берегам рек строятся многочисленные «слободы», со временем послужившие основой городов: Ирбита, Шадринска, Камышлова и др.
Массовый характер колонизация территории Урала в XVII в. приобрела благодаря развернувшейся стихийной крестьянской миграции. Большую часть переселенцев составляли крестьяне Северного Поморья. При освоении новых земель русские переселенцы сохраняли приверженность вековым традициям. Среди известных крестьянских типов поселений (погост, деревня, село, починок, слобода) основным была деревня, состоявшая из трех-пяти жилых дворов.
Этот период связан преимущественно с аграрным освоением русскими Уральских земель. Земледельческие районы возникают близ Тобольска, Верхотурья, Туры, Тюмени. Начинает осваиваться Приуралье и Зауралье (Кунгурский край), появляются очаги земледелия на Южном Урале. Крестьянская миграция способствовала распространению на территории Урала русской народной культуры, прежде всего, в ее бытовых проявлениях, формах трудовой деятельности, способах землепользования. В среде поселенцев воспроизводится традиционная русская культура в ее северорусском варианте с характерной для нее обрядово-праздничной стороной, фольклорным творчеством.
В течение следующего столетия на осваиваемых землях в среде русских поселенцев воспроизводится традиционная культура в ее северорусском варианте. Одновременно привнесенная культурная традиция постепенно адаптировалась к местным условиям. Стимулом к этому служило ее тесное взаимодействие с культурами местных народов, а также народов Среднего Поволжья: татар, марийцев, удмуртов, чувашей, участвовавших (начиная с момента падения Казанского ханства) в заселении Уральских земель.
В XVIII в. продолжалось заселение и освоение края: Средний Урал становится горнозаводским центром России. Благодаря созданию военно-оборонительных линий начинается массовая колонизация Южного Урала. К середине XIX в. массовая колонизация на Урале в основном была завершена.
По мере освоения Урала русскими идет активная христианизация края, поддерживаемая правительством.
В XIV в. распространителем христианства среди коми-зырян был Стефан Пермский. С его именем связано создание первой азбуки коми-зырян, им были переведены на коми-зырянский язык богослужебные книги, открыты школы по обучению грамоте. Тот факт, что «крещение» коми-зырян было ненасильственным, не лишало их самобытности подчеркивает единство русского и коренных народов, свидетельствует об общности их судьбы.