— Не, спасибо, — вежливо отказался я.
Апелий подошёл к решётке, внимательно осмотрел колбаски.
— Ещё немного.
Он поднёс ладонь к решётке, и я уже ожидал, что сейчас оттуда
вырвется пламя, но Апелий оказался куда более рассудительным
кулинаром — от ладони пошел жар, как от углей.
— Ты, наверное, по поводу празднования? Хочешь меня пригласить?
Я согласен.
— Откуда ты знаешь? — удивился я, вскинув брови.
— Просто это я высказал идею, а Лисса загорелась.
— Ого. Ну, спасибо тебе. Не ожидал.
— Пустяки, — отмахнулся Апелий. — Мы все видели, как ты старшего
ученика победил и унизил, причем в худших для себя условиях. Думаю,
спорить мне с тобой не о чем. Мне проще признать, что ты сильнее
или просто везучий. И это… тогда на острове я не прав был.
— Спасибо, — невпопад ответил я. — Вечеринка в семь, кстати, в
Жареном Дракончике.
— Понял. Насчёт остальных не заморачивайся, я их позову. Кто ещё
остался?
— Иссо и Лиан, Жулай и Гар.
— А-а, — протянул Апелий, задумавшись. — Ну хорошо. К Жулаю я
зайду — не думаю, что он согласится принять приглашение от тебя. А
к Гару ты сам зайди, хорошо? Он меня пугает.
— Тебя?!
Впрочем, неудивительно. Нечего было ему на острове руку
ломать.
До комнаты Гара я добрался минуту спустя. Тот открыл дверь,
смерил меня взглядом и, предвосхищая мои слова, произнёс:
— Насчёт вечеринки в семь, да?
— Откуда ты…
— В Жареном Дракончике.
— Тебе уже Лисса донесла?
— Нет, — Гар вдруг понизил голос, выглянул в коридор, окинул его
цепким взглядом, словно проверяя, нет ли лишних ушей, а затем снова
посмотрел на меня. — Ты даже не представляешь, какие здесь тонкие
стены.
— Разве?..
Теперь я понял, о чём говорил Апелий. Гар выглядел бледным, и в
его комнате царила кромешная тьма. Не было даже слабого проблеска
света из-под занавесок. А еще здесь неуловимо сгустилась теневая Ци
— после инициации я остро ощущал подобное.
— Ладно, увидимся в семь, — чуть приветливее сказал Гар и закрыл
дверь.
***
Когда я добрался до Жареного Дракончика, было около половины
седьмого вечера. Вывеска с резным драконом покачивалась на цепях от
лёгкого ветра. По оговоркам горожан и практиков, которые я
периодически слышал, заведение славилось шумными вечерами и
отменной кухней.
У входа стоял дюжий вышибала в кожаных доспехах, лениво
осматривая посетителей. Он смерил меня взглядом, увидел форму секты
и пропустил внутрь.