— Нет.
Послюнявив палец, состроила злобную мину.
Любая поняла бы: надо оставить меня в покое. Любая, но не Ифигения.
— Фи, какие манеры! — завела она старую песню. — Вы принцесса, а не дочь кабатчика!
— Дочери кабатчиков тоже бывают красивыми и образованными. Правда-правда! Например, по дороге в Санину есть…
Тут я осеклась, сообразив, что сболтнула лишнего. Поздно! Герцогиня уже захлопнула книгу и, шелестя многочисленными юбками, направлялась ко мне. Насупленные брови не сулили ничего хорошего.
— Наследнице лиэнского престола не пристало шляться по кабакам! — Сказала как пощечину дала. — Давно пора заняться вашим воспитанием! Ничего, когда вы войдете в нашу семью, я исправлю ошибки гувернанток.
— Боюсь, этого никогда не случится.
Я с силой вонзила иглу в ткань.
— И очень надеюсь, что вы ничего не исправите, тетушка. — Прежде я не называла так Ифигению, да и сейчас произнесла слово с издевкой. — Лучше последовать за матушкой, чем превратиться в такую, как вы!
Герцогиня вспыхнула и глотнула воздух ртом как рыба.
Воспользовавшись ее замешательством, выскользнула из-за вышивального стана.
— Принцесса Арлайн! — полетело мне вслед.
Напрасно старалась, урок вышивания закончен.
Нет, это надо додуматься — превратить меня в бледную немочь!
Срочно требовалось куда-то деть накопившуюся злобу. Манеж подходил идеально, но переодеваться не хотелось, поэтому я просто сбежала в сад. Снесла головки парочке ни в чем не повинных цветов и забралась на причал. Вряд ли герцогине придет в голову искать меня здесь. В ее представлении барышни горестно плачут в беседках.
Скинув туфли, поставила их рядом. Следом полетели чулки.
Хорошо!
Опустив ноги в теплую воду, подставила лицо солнышку.
Порой я жалела, что родилась принцессой. Бегала бы сейчас по лесам, загорала на стоге ароматного сена… И работала от зари до зари. В своих мечтах я неизменно забывала, что крестьяне много трудились.
Ладно, стану разбойницей. Оружием я владею, пахать ничего не надо. И, самое главное, никаких назидательных книг и вышивания!
— Ваше высочество!
От неожиданности я чуть не соскользнула с причала. Утонуть не утонула бы, я неплохо плаваю, зато промокла бы с головы до ног.
— Фарнаф? Не ожидала вас здесь увидеть! — фальшиво улыбнулась я, засунув босые ноги под юбку.
Туфли остались стоять где стояли. И теперь кузен их глубокомысленно рассматривал. А потом перевел взгляд на чулки…