– Я хочу на время твоего обучения жить здесь, – не желая и дальше испытывать терпение возможного ученика, заявил Артём.
– Ты… – Максиму не хватило воздуха, чтобы выразить своё возмущение. – Ты что, с ума сошёл? Или издеваешься?
– Да, мой дядя часто мне об этом говорил, – ответил Артём.
При этом его ответ прозвучал то ли неуклюжей шуткой, то ли откровенной издевкой. Сразу не поймешь.
– Это всё шутки твои, да?! – продолжал возмущаться Максим.
– Нет, не шутки. – без какой-либо игры, вполне серьёзно ответил Артём. – Я, правда, прошу мне предоставить диванчик и шкаф, куда я могу свои вещи складывать. Меня из дома выгнали, – пояснил совсем тихо.
– А я тут причём? – возмущался Максим. – Ты бандит, вор? – то ли спрашивал гневно он, то ли уже констатировал факт. – Хочешь жить в доме у совершенно незнакомого человека! Заранее всё спланировал?
– Нет, ты о чём? – искренне удивился Артём, не ожидавшей такой подозрительности от эгоцентричного парня.
– Ты меня ограбить хочешь? – едва не с кулаками подступал тот.
– Нет, – решительно отверг вздорное предположение Новикова Артём. И пояснил:
– Я просто хочу выиграть спор, так ведь удобней будет…
– И это всё? – остывая, но не расставаясь с подозрительностью, недоверчиво переспросил Максим.
– Ладно, каюсь, – поспешил успокоить его Артём – Я воспользовался ситуацией, потому что мне действительно негде жить. Дядя выпер на улицу. Но, поверь, эта идея ко мне пришла уже после того, как я предложил спор. Так что – всё честно.
– И как это может быть честно? – опять разозлился Максим. – Ты хочешь быть моим учителем, но при этом у тебя есть скрытые мотивы. Так, где же тут честность?..
– А ты задумывался, дружище, над тем, – возразил на это с неожиданной для него жесткостью Артём, – что кто-то по доброй воле согласиться работать с такой истеричкой, как ты? Нет? Ты подумай.
Обзывая соперника на женский манер «истеричкой», Артём не только провоцировал его на откровенный разговор, но и рисковал быть непонятым и неуслышанным. Следовательно – изгнанным. И почти преуспел в этом.
– Так, я наверно был идиотом, когда подумал, что из этого что-то выйдет, – поглотив оскорбление, сказал Максим со вздохом. – Давай, собирайся. Будем считать, что этого разговора не было.
– Эй, ты уже согласился на спор, – исправляя ошибку, поспешил дать «задний ход» настройщик музыкальных инструментов и кандидат на роль преподавателя музыки. – Выгнать же меня всегда успеешь. Соглашайся! – состроил умоляющие глаза.