Максим на это ничего не ответил. Вместо этого он подошёл к прозрачной двери балкона, отодвинул штору и встал спиной к Артёму. В комнате повисла тишина. Причем не простая, а от напряжения момента, в течение которого должно было решиться все, явственно и ощутимо звенящая. И длилась около минуты.
– Ладно, шулер, можешь здесь остаться, всё равно спор быстро проиграешь, – снимая напряжение, усмехнулся Максим. – Квартира большая, так что места всем хватит. Только не попадайся мне на глаза, – уже вполне серьезно обозначил он свои условия, – не мешай мне и не раздражай. Да, и ещё… Если будешь маячить перед глазами, то одновременно нарушишь все перечисленные правила, и я тебя выгоню. Так что, учти…
– Слушай, Макс, может, адвокатом каким-нибудь станешь – тебе и учиться не надо – пошутил Артём. – Прирожденные способности…
У него явно повысилось настроение с отметки «отлично» до отметки «супер».
– И перестань так шутить! – вновь взорвался Максим.
– Ладно-ладно, буду тише воды ниже травы, ледышка, – засмеялся новоиспеченный квартирант.
– Сказал же! – напомнил Новиков о своем условии. Потом, возвращаясь к деловому тону, добавил: – Спать будешь в соседней комнате. И без глупостей! – погрозил пальцем.
– А где ты спишь? – задал вполне невинный вопрос счастливый обладатель крыши над головой.
– Моя комната на втором этаже, – ответил Максим. – Но сунешься туда – сразу выгоню.
– Круто! У тебя есть второй этаж?! – обрадовался, как маленький ребёнок, Артём. – А где у тебя ванная?
– Это ещё зачем? – настороженно прищурился обладатель двухэтажной квартиры.
– Я в парке сегодня ночевал, а раз теперь живу здесь, то твоя ванна – моя ванна.
Артём сказал это с таким невинным выражением лица, что это задело Новикова и ещё больше его разозлило.
– Зовут-то тебя как? – мысленно хватаясь за голову из-за своей непонятной и необъяснимой уступчивости и активного до нахальства поведения «гостя», спохватился он.
– Артём Руденко.
– А я – Максим Новиков – с прежней самоуверенностью и даже пафосом представился он. – Ну, ты, наверно, знаешь…
Артём кивнул.
– Так, где спать будешь, я объяснил, – заканчивая разговор, подвел окончательную черту Новиков. – Потому, делай, что хочешь, но мне не мешай.
– Да, понял я уже, – с улыбкой ответил Артём.
Максим ещё с полминуты постоял в нерешительности и, взъерошив волосы рукой, быстро прошёл в свою комнату, оставив гостя наедине с самим собой. Он ещё не до конца осознавал, на что подписался, но хорошего в этом он для себя находил мало. Но что сделано, то сделано…