Вот так сильно он любил этот порт и его обитателей, что ни на минуту не оставлял насиженного места! За долгие годы он сделался настолько своим, что без него не обходился ни один спор, не решалось ни одно дело, каким бы серьезным или пустяковым оно ни являлось. И уж тем более драки, которые периодически случались, в первую очередь были обязаны Бороде. Стоит ли говорить, что практически из всех поединков Борода выходил победителем. Коренастый, юркий, подвижный, с прокачанным мощным торсом и огромными кулаками, ему и сам черт был не страшен. В совершенстве владея кулачным боем, Борода мог пойти на любого противника и одолеть его. Ну а когда Федор Иванович все-таки после пятой бутылки напивался прямо в порту, то рассказами о своих подвигах и победах он мог затмить любого краснобая. Таким рассказам не было конца и края. Закусывая ядреный самогон соленым огурцом и закуривая очередную папиросу, он снова и снова вспоминал все кулачные бои, в которых ему довелось поучаствовать. Все, кроме одного. Где он был бит не то бразильским, не то английским моряком-силачом. Кто-то вообще говорил, что это был француз, а кто-то – что аргентинец. Но сейчас, равно как и тогда, это уже не важно, так как обидчика Бороды все называли почему-то «голландцем» (возможно, чтобыникому не было обидно). А казус этот случился летним утром, когда в порт зашел иностранный корабль.
Федор Иванович, встав с тяжелого похмелья не с той ноги, был зол как никогда в жизни. Отправив в рот три хвоста вчерашней кильки и запив все это дело уже протухшей водой из граненого стакана, Федор Иванович вышел на улицу. Не найдя в своих карманах папирос, он снова хотел было вернуться в старенький домик, который служил для мужиков кухней и сторожкой. Но, завидев, что разгрузка иностранного судна идет полным ходом, выругался и пошел навстречу новому дню. И вот уже поднимаясь на иностранный грузовой корабль по скрипучему деревянному трапу, Федор Иванович услышал, что его кто-то окликнул.
На ломаном русском, делая акцент на каждом слове, незнакомый голос спросил:
– Па-па-ша, нэ бу-дит ли у тэ-бя па-пы-ро-скы?
Ставя ударения не на те слоги и явно растягивая и картавя слова, говорящий как будто специально хотел задеть этим Федора Ивановича. По крайней мере, Бороде показалось именно так (