Через некоторое время она, кажется, смирилась с тем, что я не
могу понять ее, и сменила мрачную атмосферу на более дружелюбную.
Она продолжила говорить, но теперь ее тон был мягче, а жесты —
более спокойными. Она вернулась к котлу и начала что-то варить,
добавляя в него различные ингредиенты.
Я решил не обращать на зебру внимания и старался не отвлекать
ее. Она была занята своей рутинной работой, и я не хотел мешать.
Вместо этого я просто наблюдал за ней, как она добавляла что-то
одно, смешивала с другим, растирала, переворачивала. Это напоминало
урок химии, где каждый ингредиент был частью сложного эксперимента.
Ее движения были точными и уверенными, как будто она знала каждый
шаг наизусть.
Вот, например, она взяла один из бутыльков с полки и добавила
его содержимое в котел, где уже кипела разноцветная жидкость. Я
замер, ожидая, что произойдет. Жидкость в котле начала менять цвет,
становясь все более насыщенной, пока не приобрела глубокий синий
оттенок. Затем она начала дымиться, легкий пар поднимался вверх,
заполняя комнату странным, почти сладковатым ароматом. Зебра отошла
на несколько шагов, наблюдая за реакцией, как будто ожидая
чего-то.
И тут произошло то, чего я никак не мог предвидеть. Котел
взорвался. Сила взрыва была такой мощной, что меня отбросило в
стену. Я ударился спиной, чувствуя, как боль пронзает все тело.
Звук был оглушительным, но через мгновение он стал приглушенным,
как будто я находился под водой. В ушах звенело, а перед глазами
все двоилось. Я попытался подняться, но тело не слушалось. Тогда я
посмотрел вниз и увидел, что истекаю кровью. Из живота торчал кусок
котла, острый и окровавленный. Боль была невыносимой, но я не мог
даже закричать.
− Это снова конец? − подумал я, чувствуя, как сознание начинает
уплывать.
Я начал потихоньку терять сознание. Зрение затуманилось, звуки
стали еще тише, а тело — тяжелее. Я видел, как зебра подбежала ко
мне, ее глаза были полны ужаса и растерянности. Она что-то
говорила, но я не мог разобрать слов. Ее копыта пытались остановить
кровь, но это было бесполезно. Я чувствовал, как жизнь уходит из
меня, как холод начинает заполнять тело.
Я понимал, что это не конец. Это было начало. Начало нового
цикла. Я умру, но вернусь. Снова и снова. Это было моим проклятием
и моим спасением. Но сейчас, в этот момент, я чувствовал только
боль и страх. И последнее, что я увидел перед тем, как тьма
поглотила меня, было лицо зебры, полное отчаяния.