Паренёк все-таки расстроился, отчего не заметил заинтересованного взгляда первой же встречной девушки. Тем более, что уже показалась пятиэтажка друзей. Вид облезлого панельного фасада мгновенно вернул состояние радостного возбуждения. У них впереди ещё целый день! Тезка Феоктистов наверняка уже в нетерпении проглядел окна и придумал новую захватывающую «фантастику» – костюмированную игру о приключениях в космосе. А там и Колька Зубров обещал подойти.
Вдруг мальчишка остановился. Его словно прожгло сверху чьим-то пристальным взглядом. Резко вскинул голову. Эт-т-то ещё что?! В небе горела яркая большая звезда. Даже наполовину поднявшееся солнце не могло затмить её сияния.
– Ничего не понимаю! Сейчас уже никаких звезд не должно быть видно. Разве что Сириус? Или Венера?
В голове фанатика космонавтики, как в справочном железнодорожном автомате, защелкали названия звезд, комет и прочего вселенского хлама, обретавшегося в видимости Земли.
– О, господи! Она увеличивается в размерах. ЛЕТИТ!!!
Емельянов бросился вперед, сшибая зазевавшихся прохожих. Иногда, невпопад, извинялся. У звездочки так и не появлялось ни хвоста болида, ни пламени тормозных двигателей, ни грозди парашютов. Но она уверенно опускалась. По виду – куда-то за пятиэтажку друзей. Причём, делала это совершенно бесшумно.
– Блин, да что ЭТО? И куда падает? В карьеры, что ли?
Вовка прикинул направление и рванул изо всех сил. Видел бы его сейчас учитель физкультуры! На одном дыхании проскочил микрорайон, крохотные перепаханные дачки, самовольно наляпанные горожанами по берегу пересыхающей речки Домашки. Выскочил за пределы города и ворвался в степное царство глиняных холмиков. Где-то дальше был карьер кирпичного завода. «Звёздочки» уже не было видно.
Очевидно, охотник, выслеживающий в джунглях ягуара, не так осторожно ходит по сельве, как крался Емельянов, разыскивая севший НЛО. В воображении всплывали то яркие картины метеоритных воронок, то виды серебристых «летающих тарелок» на тонких металлических ножках. И всё-таки сердце екнуло, когда среди глиняных холмиков, покрытых бурым прошлогодним сухостоем и зелёными метёлками юной полыни блеснул стальной конус. Корабль пришельцев!!! Сколько он мечтал, сколько грезил в бессонные ночи! Неужели же ЭТО случилось?! И он, именно он является свидетелем первого в мире контакта землян с инопланетянами?!