– Чего-чего?! – в этот раз изумленно воскликнула уже Британи. – Не-не-не, – отрицательно замотала она головой, – я хоть так и осталась маленькой, а ты выросла и стала взрослой, ты меня всё равно не проведешь. Чтобы все как одна, и были счастливы расстаться с жизнью?! Это где же он столько абсолютных идиоток нашёл? Не-не-не! Такого не бывает.
Николас был менее категоричен.
– Вы сказали артефакт? Я бы скорее предположил, что убийца был одновременно и сильным менталистом и сильным магом смерти, – высказал он своё предположение.
– Именно в этом-то, к сожалению, и была самая большая ошибка следствия, – иронично улыбнулась Вивиан. – Все силы Империи были брошены на отработку версии, что серийный убийца – менталист и маг смерти.
А дело оказалось в том, что девушки были зачарованы.
Вот только зачарованы настолько основательно, что наведенное на них очарование – не теряло своей силы даже после их смерти. Ну и, кроме того, очарование это было такого свойства, что все жертвы видели в своём возлюбленном свой идеал.
В том смысле, что глядя на убийцу, каждая из них видела не его лицо и воспринимала не его личность, а видела лицо своего идеала, наделенного в их воображении именно теми качествами, которые они так ценили в мужчинах.
По этой причине, не удавалось ни нарисовать его портрет, ни даже определить хоть какие-то из его особых примет или особенностей поведения.
В душе и памяти каждой из девушек жил её собственный, ни на кого другого не похожий, её любимый мужчина.
– А ты увидела его таким, какой он есть на самом деле? – практически в унисон поинтересовались брат и сестра. С той разницей, что первый с вежливым и каким-то почти ироничным интересом, в тоне же второй – звучало искреннее восхищение.
– Нет, я не увидела его истинного обличья, – покачала головой Вивиан. – Я тоже видела его таким, каким его помнили девушки.
Однако, в отличие от менталистов, мой дар не ограничивал меня во времени, поэтому я могла работать с останками и после того, как мозг девушек либо полностью промерзал, либо полностью разлагался.
В отличие же от медиумов и прочих магов смерти, я не разговаривала с душой, а как бы видела её впечатлениями. Ну и, кроме того, у меня была также ещё и память тела.
Поэтому я день за днём просматривала воспоминания и вслушивалась в ощущения всех жертв. Которых, к тому времени, было уже восемь, потому что были обнаружены тела ещё четырёх девушек.