– Слава Богу, все хорошо, – с искренним облегчением выдохнула Хайди, и мамы и няни дружно закивали. – И вы только посмотрите, она еще хочет! Ну Милли! Тебя оборотень украл, а ты и рада!
Милли тем временем не хотела обниматься с мамой – она тянула руки к чудовищу и требовала:
– Волчок! Еще кататься! Вставай! Пойдем еще!
Отряхнув пальто от снега направленным заклинанием, Курт посмотрел снизу вверх и окликнул:
– Кайя, это и есть твой бранбадог!
Женщины изумленно посмотрели на меня, только сейчас обнаружив, что я пришла сюда в компании спасителя детей от чудовищ. Хейди даже приоткрыла рот от удивления: вот, значит, какая ты, седьмая жена несчастного брата. Курт помахал мне и предложил:
– Спускайся, посмотри на него!
Одна из женщин тотчас же услужливо подсказала, что тропинка справа. Несколько раз я едва не упала на ней, но через несколько минут добралась к Курту, целая и невредимая. Чудовище, опутанное заклинаниями, стонало и вздыхало. Это было нечто среднее между огромным медведем и собакой – сейчас, когда мы смотрели на него, в нем что-то ворочалось и бурлило. Шерсть то поднималась дыбом, то опускалась, в ней открывались и закрывались глаза.
– Мама, хочу волчка! – пискнула девочка. – Ну мама! Давай ему косточков принесем? А он меня еще покатает!
– Ничего ж себе волчок! – сказал один из полицейских. – Это ж вон страсть какая!
Постепенно сквозь чудовище пробивались человеческие черты. Вскоре на снегу уже лежал обычный мужичок в расстегнутом пальто и видавших виды штанах и рубахе. Вид у него был как у выпивохи, который перебрал с хлебным вином в кабаке и теперь вдруг понял, что успел натворить дел. Девочка расстроилась чуть не до слез.
– Мама! Где волчок? – всхлипнула она. – Хочу кататься! Хочу волчка! Дядя, верни волчка!
Курт легонько пнул бывшего волчка и поинтересовался:
– Ты зачем, дурак, ребенка схватил?
– Не знаю, ваша милость, – дрожащим голосом ответил оборотень. Он выглядел несчастным и жалким. Теперь это было не чудовище, а человек, который попал в передрягу и не знал, как из нее выпутаться. – Не знаю, не помню.
Курт прищурился и задумчиво посмотрел на небо, что-то подсчитывая.
– Ну да, Луна в доме Козлорога, самое дикое время, – вздохнул он и спросил: – Пилюли свои пил? По графику, как положено?
Все оборотни пьют пилюли, которые не дают им оборачиваться. Мать рассказывала, что раньше, когда она была маленькой, и месяца не проходило, чтобы оборотень не разорвал кого-нибудь, и в полнолуние люди запирались дома и окуривали комнаты полынью. Потом изобрели пилюли, и как бабушка отшептала, все преступления оборотней прекратились. Теперь они вели обычную человеческую жизнь, и истории о них постепенно становились легендами.