Он скинул «очки» и протянул мне. Заинтригованная, я нацепила их на нос, обмотав специальной лентой вокруг головы. Ксар кивнул, поощряя. И я склонилась над дыркой.
Неприятный чад ударил в ноздри. Магию тут же словно потащило что-то, и я привычно выставила щит. Прикрыла её от воздействия Тартра.
Удивительно, но сквозь эти кристаллы дым казался не тёмным, а будто состоял из множества разноцветных точек.
– Что это? – удивилась я, вглядываясь в них.
– Чужая магия, – убеждённо отозвался Ксар.
– И её можно оттуда забрать?
– Можно. Если окажешься сильнее.
– Никто в нашем мире не может быть сильнее Тартра, – я сняла и вернула ему непонятный прибор.
Парень покрутил в руках «очки», будто решая, продолжать ли свои исследования, или переключиться на более интересную тему. После запихнул в карман. А я вдруг заметила, что возле него на земле лежит меч.
Настоящий! Старинный, может быть даже принадлежащий какому-нибудь древнему роду. Истёртая рукоять тускло поблёскивала синим с серебром. Свет шёл откуда-то изнутри неё, отбрасывая лёгкий отблеск на лезвие.
От порыва ветра рубаха Ксара распахнулась, обнажив твёрдую, мускулистую грудь.
– Ты упражнялся? – произнесла я, как зачарованная присев, коснувшись рукояти.
– Ксар недовольно поморщился, но ничего не сказал.
Ну, да, есть у воинов такое поверье, что нельзя касаться чужого клинка. По крайней мере, без разрешения хозяина.
Я смутно вспомнила это, подумав об отце. Он тоже владел клинком.
– Осторожней! – воскликнул Ксар, когда я распрямилась во весь рост и вскинула руку с мечом.
Даже вскочил, пытаясь поймать.
Да куда там! Смеясь, я обвела его острием и ушла вниз, лёгким движением приняв «стойку эльфа».
– Ты тоже занимаешься? – удивился он.
– Увы, только на деревянном мече... – я вернула ему оружие.
Няня Пиутия гоняла меня, как велела мама. Всё войной пугала. Да только сама она никакой боевой науки не знала, заставляла меня обучаться по книге. Что-то вспоминалось из детства, из занятий с отцом и матерью.
Но говорить об этом я постеснялась. С другими науками было ещё хуже, а Ксар столько всего знал!
Со временем познакомила его с немногочисленными ребятишками Дыма, потом мы стали всё чаще гулять вдвоём. Он не рассказывал, откуда он – да и я тоже помалкивала. Здесь не принято было лезть в тайны друг друга, каждый уважал чужое право скрыть то, от чего бежал сюда.