Шпурцгейм читал лекции по всей Европе и Соединенным Штатам в конце 1800-х и начале 1900-х годов. Позднее под знаменами френологии развернули кампанию братья Фаулер, превратив данную теорию в шоу на коммерческой основе. В конечном счете доверие к френологии было потеряно, и она приобрела дурную славу.
В 1940—1950-х годах психолог Уильям Шелдон изучал связь между строением тела и личностными характеристиками. Он предложил три основных типа конституции (телосложения), которые были им названы «соматотипами». Его теорию постигла та же судьба, что и френологию, хотя и по сей день она находит отголоски в современных книгах из серии «помоги себе сам». Невзирая на частые неудачи в исследованиях поведения человека, идея о том, что есть своего рода генетическая связь между физическими особенностями и поведением, продолжала существовать.
Некоторые ученые пытались на протяжении многих лет возродить теории о типах строения тела и возобновить изыскания в области взаимосвязи между психическими особенностями и внешними данными человека.
В 1930-х годах судья Эдвард Джонс из Лос-Анджелеса провел наблюдения, изучая манеру поведения людей, которые представали перед ним в суде. Его настолько заинтересовали эти наблюдения, что он оставил свою должность и занялся исследованиями, используя работы, изданные Лафатером и другими известными авторами. На основе выведенных ранее научных принципов Джонс рассмотрел 200 различных особенностей лица, но впоследствии сузил их число до 68. Его исследования, помимо прочего, включали в себя изучение пропорций тела и рук. Эта система заменила многие из более старых методов «типизирования» людей. Благодаря судье Джонсу «новая» физиогномика превратилась в современный научный метод чтения по лицу.
Психолог подходил ко мне несколько раз за встречу. С некоторой неуверенностью он согласился на краткое чтение по лицу. Вскоре мне стало ясно, что он страдает от перепадов настроения. Он был просто поражен тем, что я всего за несколько минут рассказала ему то, на что ушли бы месяцы у психотерапевта.
Заинтересовавшись различиями между правой и левой частями лица, Джонс сделал вывод о том, что они проявляются благодаря изменениям настроения. Причем, если число различий больше девяти, человек чаще испытывает перепады настроения, чем тот, у кого более симметричное лицо. Такие перепады нередко приводят к проблемам психологического характера.