Социальная защита населения представляет собой комплекс мероприятий, обеспечивающих нормальную жизнедеятельность человека с момента рождения до смерти.
Система социальной защиты включает следующие элементы:
• социальное обеспечение;
• предоставление социальных гарантий (например, гарантированную минимальную оплату труда);
• социальное страхование;
• социальная поддержка (в денежной и натуральной форме).
Объектами социального обеспечения являются прежде всего неработающие и малообеспеченные слои населения. К проявлениям социального обеспечения относится выплата трансфертных платежей: пенсий, в том числе по инвалидности; пособий (по уходу за ребенком, по временной нетрудоспособности, по беременности и родам и др.), стипендий.
Социальной защитой обеспечиваются не только неработающие слои населения, но и трудящиеся. В частности, к мерам социальной защиты относятся нормы максимальной продолжительности рабочего времени; минимальной продолжительности отпусков; предельно допустимые параметры вредности и тяжести труда, надбавки к заработной плате за вредные условия труда.
Кроме этого, государство защищает депозиты населения, гарантирует погашение казначейских обязательств, устанавливает низкий уровень платы за жилье, коммунальные и медицинские услуги, платы на содержание детей в дошкольных учреждениях, обеспечивает возможность получения бесплатного образования, обеспечивает низкий уровень цен на лекарства, питание и другие товары первой необходимости.
С отдельными слоями населения проводится так называемая социальная работа. К объектам социальной работы относятся:[9] пенсионеры, инвалиды, наркоманы, отбывшие наказание в исправительных учреждениях, склонные к суициду и т. п.
В РФ существует система учреждений, занимающаяся проблемами социальной защиты: это региональные, городские и районные управления (отделы) социальной защиты населения, центры социального обслуживания населения, пансионаты для престарелых и инвалидов (в том числе социальные гостиницы и социальные приюты, бюро медико-социальной экспертизы).