Хотя, есть. Я спятил, и все произошедшее мне просто привиделось.
Ненавижу пассажирские катера, медленнее транспорта во всей Вселенной не найти. Но появись я здесь на своей ладье, меня бы сразу вычислили, а этого допустить нельзя.
Когда катер, наконец, приземляется на одном из транзитных спутников, получаю сообщение от Валара. Он уже зафрахтовал шаттл и ждет меня, чтобы вернуться домой, в родную галактику.
Поднимаюсь на борт, приветствую молодого хранителя и сажусь рядом с креслом пилота. Пока взлетаем, рассматриваю глупую улыбку парня, которому неймется обсудить последние события, но он вынужден ждать, когда приборы связи с центром управления полетов отключатся, и нас не смогут прослушать.
Как только вырываемся за пределы орбиты, Валар переводит шаттл в режим автопилотирования, подрывается с места и срывает с себя кофту.
— Смотри! Смотри! — подставляет мне спину, а сам во-вот свернет шею, заглядывая назад, — где? Какого цвета?
Лицо кривится само собой: брови ползут вверх, а губы скептически поджимаются. Кажется, парнишку ждет тот же облом, что и меня.
— Никакого, — монотонно отвечаю, отодвигая его в сторону. Подальше от моего лица.
— Не понял? Сложно сказать? Здесь зеркала нет!
Снимаю солнцезащитные очки и раздраженно впечатываю их в стальные мышцы спины этого молодого верзилы. Наконец, можно не сдерживать силы, боясь распугать народ.
Тот мгновенно перехватывает очки и пытается заглянуть через плечо, ловя отражение. Пыхтит, злится, но надежды не теряет.
— Нет там ничего! — цежу сквозь зубы.
— Не может быть! — Валар не верит и продолжает раздражать своими безрезультатными попытками.
— Ну-ну.
Отстегиваю ремни и поднимаюсь с места, чтобы выпить воды. Одним глазом наблюдаю, как его надежда испаряется.
Опираюсь на столик, скрещиваю ноги, руки и жду, когда до него, наконец, дойдет.
— Кто она?
Кажется, мой вопрос отвлекает его от бессмысленного занятия, и парень сникает за секунду.
— Землянка.
— Землянка…— повторяю вслед за ним. Моя тоже землянка.
— Красивая такая, боевая девчонка! Знаешь, как всадила мне по челюсти?! — Валар расплывается в восхищенной улыбке, но быстро гаснет.
Моя тоже боевая. По прессу мне заехала совсем не по-девичьи. Я очень удивился.
— Светлые прямые волосы до плеч? Красное платье? Туфли на невообразимой подошве…— описываю наше солнце и наблюдаю за реакцией. С каждой приметой глаза Валара увеличиваются, а рот приоткрывается, — рана на ладони и ушиб справа на скуле.