– О, Бэтти, здравствуй, дорогая!
Как рад тебя я увидать! —
Сказал Уильям, привставая,
чтоб руку ей поцеловать.
Она ответила с улыбкой.
– Я также рада, дорогой,
опять увидеться с тобой!
– Расстаться было нам ошибкой. —
Уильям с грустью продолжал.
О встрече новой я мечтал.
Судьба любимых разлучает,
к несчастью. Но, повторный шанс
даёт нам жизнь.
– Так полагает
романтик вечный? – Реверанс
непринуждённо грациозно
она проделала. А он
сказал:
– К чему формальный тон?
О, Бэт! Чиниться – не серьёзно,
ведь не чужие мы с тобой!
– Неужто правда, дорогой? —
И бровь приподнимая гордо,
с улыбкой молвила она.
Высокомерия аккорды
в прекрасный голос как весна
вливались музыкой. Одна
она так дивно говорила,
когда смотрела нежно, мило.
Её любил он. И была
Она его любовью первой.
И память чувство берегла
О той любви неимоверной.
Скрывал он чувства глубину,
Хотя любил её одну,
Но их так много разделяло:
Международная вражда,
притворства долгие года;
а соединяло очень мало:
любовь, что чувства освещала,
Как небо, – дальняя звезда.
Прекрасной оперной певицей
Она была. И с дамой той
Никто талантом не сравнится,
Не превзойдёт и красотой.
В накидке с мехом, дорогой
она стояла на причале,
не поднимав с лица вуали.
Лица красивые черты
вуаль со шляпой не скрывали,
Как и волос: длинны, густы —
они спадали белым шёлком
блестя под стать её заколкам.
[Бэт]
– Как странно то, что в Эдинбург
ты пригласил меня!..
[Уильям]
– …Не в Лондон?
Уильям рассмеялся вдруг.
[Бэт]
– Я знаю: Англией уж создан
союз с Шотландией давно.
И разницы особой нету,
где нам встречаться.
[Уильям]
– Ложь всё это!
Шотландцам сдаться всё равно,
что умереть.
[Бэт]
– Так молвят горцы!
Но сдаться оным суждено.
[Уильям]
– О, сдаться Англии придётся!
[Бэт]
– Прошло с тех пор пять долгих лет,
как из английской ты столицы
уехал. Много измениться
успело.
[Уильям]
– Это верно, Бэт!
[Бэт]
– Но ты не изменился, милый.
[Уильям]
– А ты – прекраснее в сто раз!
[Бэт]
– Спасибо! Славно здесь у вас!
А ты гостишь на этой вилле? —
Взглянув на пышный особняк,
который окружал ивняк,
она спросила.
– Нет, живу я
в именье этом.
– У кого?
– Сей дом – владенья моего
отца. Он славу вековую
хранит семьи моей.
– Так ты —
шотландец? Правду как такую
ты скрыл?
– Мы стали бы чужды,
открой я правду.
– Я считала:
ты – англичанин. После бала,
ты не сказал мне.
– Важно ли?
– Вассал ты вражеской земли!
А говорил, ты на гастроли