Опустив ладонь, с которой только что сорвалась огненная стрела,
я огляделся по сторонам. Наёмники, крестьяне, торговцы, все исчезли
со двора, как по волшебству. Лишь у телеги старик успокаивал
рыдающую внучку, да местные стражники, с ужасом в глазах переводили
взгляд с трупа на меня.
- Почему не вмешались и не остановили произвол?
- Эээ. – Замялся местный командир стражи. – Ты… вы кто
такой?
- Китан ван Алн, бакалавр огня и член третьей канцелярии.
Старший ответственный по раскрытию особо опасных дел. –
Представился я.
Будь они опытными стражами, у которых за плечами долгий срок
службы, они, несомненно, потребовали бы у меня доказательство
причастности к охранке королевства. Но эти вчерашние крестьяне лишь
вытянулись в струнку, отдавая честь. Огонь в глазах, готовность
выслужиться и маскируемый страх.
- Почему не вмешались?
- Так, это, нууу, это ведь ловчие ван Толфорта. – Растерялся
стражник.
- И?
- Поганые дела, господин. Будь наша воля, мы бы их повязали. Но
наш барон не велел лезть в дела соседа и мешать его людям.
Поговаривают…
- Не таись. Дальше меня не уйдет.
- Поговаривают, запугали его.
- Ясно. Этому руки вяжите и на лошадь. – Велел я. – Обоих их
коней я заберу. Чернявого уже погрузили?
- Так ведь… - Растерялся стражник.
- Его тоже грузите.
- Сделаем.
Подойдя к старику, я перекинулся с ним парой слов, объяснил как
и куда ему стоит ехать, чтобы уберечь свою внучку. Сунул в руку
пару золотых монет и не обращая внимания на ошеломленный взгляд,
забрав коней с двумя связанными пленными, выехал за ворота. Стража
так и стояла, отдавая честь, пожирая меня преданным взглядом. А
старик… хватит у него ума поступить так как я сказал, или нет, но
дальше это уже его забота.
…
Кони ступали резво. Сытые, подкованные, чистые, довольные. О них
явно хорошо заботились, что и не удивительно, ведь в нынешних
реалиях боевой конь это не просто средство передвижения, но и
боевой товарищ, который всегда вынесет твое израненное тело с поля
боя. Хочешь знать какой боец будет в твоем отряде, знать его
характер и уживчивость, взгляни на его коня. Все сразу станет
ясно.
Двигаясь по дороге, я, то и дело, ловил на себе взгляды
путников. Еще бы, едет себе мужичек на коне, ведя за собой
заводную, а через седла перекинуты двое связанных по рукам и ногам
пленников. При чем один из них в цветастом плаще, явно служащий
одного из местных баронов. Крестьяне, заметив столь удивительную
картину, мигом сходили на обочину, опуская глаза. Вроде как они не
при делах и ничего не видели. Ну его к чёрту вмешиваться во что-то
опасное. Их жизнь это сенокос, да сельские приятности, вроде дойки
и уборки коровьих лепех с единственной улицы деревеньки.