При виде нас, напускная
доброжелательность молодожёнов дала трещину. И если леди Ерина
скорее была удивлена, и даже отчего-то недовольна, то вот сын
Дунвеста откровенно еле сдерживался, чтобы не заржать.
– Друзья, благодарю вас за визит, и
надеюсь, что ваш вечер пройдёт хорошо.
– Спасибо за приглашение, мы с
радостью откликнулись на него.
– И всё же я огорчён твоим выбором,
Мазай, – уже полушёпотом добавил он. – В глубине души я мечтал
взглянуть как парадный камзол будет сидеть на Колтуне. Вы оба
выглядите слишком… обычно.
– Это ровно до тех пор, пока не
подадут горячее, – в ответ прошептал я. – Разобраться с приборами
мы так и не успели.
После чего я вручил ему самую простую
деревянную шкатулку. Найти такую в городе дворцов и поместий было
не так-то просто. Стоящий рядом слуга хотел было взять её себе,
чтобы положить к уже скопившейся кучке других подарков, выглядящих
куда более презентабельно и роскошно. Но Рейн жестом остановил его.
С неподдельным интересом он самолично открыл крышку, вызвав шепотки
других гостей, ожидающих своей очереди позади нас.
– Это очень ценный подарок, – уже
куда более серьёзно сказал он, глядя на маленькую склянку с жёлтой
жидкостью, лежащую на пучке свежей соломы. – Благодарю от своего
лица и от лица моей будущей супруги.
– Примите поздравление, – я неглубоко
поклонился, а вот Сивый сложился чуть ли не пополам. После чего под
пристальные и немного удивлённые взгляды других гостей мы
отправились дальше. Блуждать в этом море неизвестности под
названием высший свет Империи.
Не вляпываться в неприятности,
лавирую среди распухших от важности гостей, нам удавалось довольно
долго. Однако, я недаром ещё в самом начале уловил царящий тут дух
джунглей, ну или морских глубин, где рыбы побольше хотят сожрать
тех, кто поменьше. И если настоящие акулы не обращали своё внимание
на такую мелочь как мы (какой им с этого прирост репутации?), то
вот те, кто был внизу этой пищевой цепи, были не прочь попробовать
укусить нас побольнее, дабы самим утвердиться в этом обществе в
качестве хищника, а не жертвы.
На разговор меня отвлёк один из
магов, принимавших когда-то участие в моей сдаче экзамена в Триеме.
Узнав меня, он был сильно удивлён такой встрече. Впрочем, он-то как
раз был тогда не против вручить мне перстень с двойкой несмотря на
незначительные отклонения по количественным показателям. И сейчас,
казалось, даже искренне был рад меня видеть.