– Ваше присутствие здесь может
объясняться лишь двумя причинами, – сделал он осторожное
предположение. – Или же вы приняли предложение от мастера Блурвеля
и пополнили ряды его одарённых слуг, или же сами взяли 3-ю ступень,
и теперь находитесь здесь в статусе аристократа Империи. Первый
вариант выглядит куда правдоподобнее, но почему-то, глядя на вас, я
бы поставил на второй.
– И оказались бы в выигрыше.
– Что ж, поздравляю. Я рад, что
старик Вупиль оказался неправ. Завтра же не премину его уколоть
этой новостью. А то он за эти два года стал ещё вреднее и
брюзгливее. Но выходит, что третью ступень вы получили не в Триеме.
Верно?
– Да. Так уж вышло, что по долгу
службы я посещал Греш и решил воспользоваться моментом.
– Удивительно. Но в любом случае рад
за вас. И передавайте привет мастеру Блурвелю. Боюсь, в такой толпе
мы можем с ним сегодня и не свидеться.
– Обязательно, – пообещал я, даже не
пытаясь при этом развеять придуманную самим собеседником историю.
Если он видит меня в качестве протеже мастера Блурвеля, недавно
получившего свою 3-ю ступень, то пусть оно так и остаётся.
Раскланявшись, мы отправились по
своим делам. Он – пообщаться с кем-то ещё, а я – вернуться к
Сивому, который, должен был удерживать оборонительные позиции возле
облюбованного нами столика. И, кажется, оборона трещала по
швам.
Сначала я услышал смех, но это был
тот случай, когда он не сулил ничего хорошего. Злой, полный издёвки
и обещающий веселье далеко не всем. Затем я увидел Сивого, который
непрестанно кланялся то одному, то другому представителю местного
бомонда. Трое молодых мужчин в окружение такого же количества дам,
явно измывались над непонимающим что ему делать простолюдином.
Но что было ещё хуже, этот устроенный
кем-то перформанс уже успел привлечь внимание других гостей. И
теперь в сторону нашего столика смотрело немало зрителей. Они ждали
очередного блюда – порции горячих новостей для обсуждения и
пересудов.
– Я думаю, что мой друг достаточно
отвесил поклонов, чтобы удовлетворить самолюбие даже самых падких
до этого персон. Если же вы хотели чем-то поинтересоваться, то
попробуйте спросить меня. Моё имя Мазай.
Я на всякий случай ещё раз окинул
взглядом камзолы и платья, но уже не со спины, а, так сказать,
лицом. Нет, не ошибся. Побогаче наших, но уж точно не из высшей
лиги. Видел я тут такие, от которых в глазах щипать начинало, от
блеска камней, простых и не очень.