Муми-тролль и Муми-мама много дней блуждали в большом тёмном лесу, с трудом пробираясь через бурелом. Лапы у них совсем промокли. Дождь лил несколько дней к ряду, и вода всё прибывала. Муми-тролли искали сухую солнечную поляну, чтобы построить там дом и обустроиться до начала зимы.
– Я продрог до костей, – пожаловался Муми-тролль.
– Ох, теперь ты наверняка простудишься, – забеспокоилась Муми-мама. Она достала из сумки сухие носки и протянула сыну.
Как ты знаешь, муми-тролли не переносят холода и лучше всего чувствуют себя возле тёплой печки.
И вот теперь они всё шли и шли по лесу. Барабанил дождь, а над головами завывал ветер.
– Расскажи мне о папе, – попросил Муми-тролль.
Муми-мама на минуту задумалась.
– Он необыкновенный, – сказала она. – Его всегда манили приключения. Он не мог усидеть на месте и просто исчезал.
– А если мы повстречаем его здесь в лесу, он нам обрадуется?
– Конечно. Ещё как!
В голосе Муми-мамы послышались слёзы.
Они зашли в самую чащу большого леса. Деревья тут были такие высокие и росли так густо, что закрывали всё небо. Огромные цветы, светившиеся изнутри, мерцали в темноте, словно лампы.
– А нет ли здесь опасных зверей? – испуганно спросил Муми-тролль.
– Вряд ли, – успокоила его Муми-мама. – Но на всякий случай давай-ка пойдём побыстрее.
Вдруг Муми-тролль схватил маму за лапу.
– Смотри! – прошептал он, и хвост его поднялся от испуга.
Из чащи на них смотрели два глаза!
Но это были добрые, любопытные глаза и, пожалуй, даже немного напуганные. Они принадлежали большеглазому зверьку.
– Кто вы такие? – спросил он.
– Мы муми-тролли, – представился Муми-тролль. – Надеюсь, мы тебя не побеспокоили?
– Ничего страшного, – ответил зверёк. – Меня зовут Снифф. Вот сижу тут и грущу о своих вещичках, которые унесло наводнением. И так мне одиноко! Вы очень спешите?
– К сожалению, да, – сказала Муми-мама. – Нам надо найти сухую поляну и успеть до зимы построить там дом. Но, может, ты захочешь пойти с нами?
– Конечно! – обрадовался Снифф и выскочил из своего укрытия.
Они продолжили путь вместе – всё дальше и дальше в тишину и мрак – и наконец вышли к блестящей чёрной воде.
– Ох, это же топь! – испугался Снифф. – Ни за что туда не пойду!