Рикки выпил в один глоток, чувствуя, как перехватывает дыхание и наполняется жаром тело. Лицо запылало, в ноге возникло жжение – в том самом месте, где был ушиб. Он поморщился, не решаясь пожаловаться, но Ивар заметил его гримасу и успокоил:
– Сейчас отпустит. Потерпи. Я вижу, в глазах твоих появился живой огонёк, а лицо разрумянилось – под стать цвету волос. Они у тебя такие же багряно-медные, как… – он замялся, подыскивая, с чем бы сравнить, – как… эликсир Сол, – и показал на миску с обрывками плавающих в ней кусочков листа.
Боль отступила довольно скоро. Рикки почувствовал себя способным пройти много миль без устали, даже зрение будто стало яснее, но вот в голове не прояснилось, и память не вернулась.
Он расстроился и хотел поделиться сомнения с Иваром, но Хранитель, словно услышав его мысли, сказал сам:
– Кстати, пока ты имя не вспомнил, я буду звать тебя… Рыжик. Идёт?
– Спасибо! Мне нравится!
– Вот и отлично! Придвигайся к костру. Кашу с маслом поешь, лепёшку возьми. Голодный, надо думать!
– Нет, я не голоден. Сначала Теа накормила нас в лесу, а потом вы дали мне сок Древа… После него я чувствую себя полным сил!
– Это правда. Сок возвращает к жизни, – согласился Ивар. – Ну что ж, а теперь расскажи мне, что ты помнишь о себе. Любую малость, любой пустяк из прошлого, который сохранился в памяти.
– У меня такое чувство, что прошлого у меня никогда не было… – поделился Рикки и тяжело вздохнул.
– Прошлое просто так не исчезает. – Ивар поворошил в кострище угли. – Оно – путь, который привёл тебя ко мне. Знаешь, меня не оставляет чувство, что мы с тобой уже встречались. Но где и когда? Ты ещё так молод, а мне уже тысячи лет.
– Вот интересно, – улыбка озарила лицо Рикки. – Мне тоже показалось, что мы встречались. Расскажите о себе, Ивар? Вдруг детали прошлого из вашей жизни помогут мне хоть что-то вспомнить из своей? Я уже слышал, что вы Хранитель леса. А что это значит?
Ивар кашлянул, подложил полено в очаг, неторопливо сдвинул чайник в центр, так же неспешно всыпал в него травы. Вода вспенилась, пролилась в распалившийся огонь, наполнив помещение ароматами леса, а по стенам заплясали тени. За окном стемнело, и пламя очага стало единственной точкой света в пространстве комнаты.
Рикки наконец согрелся, боль в ноге отпустила, и больше всего на свете он желал понять, почему и как оказался в Лабиринте. Что случилось, отчего он забыл прошлое? И что надо сделать, чтобы вспомнить всё и вернуть себе имя?