— Похоже, началось, — хмыкнул Рэй, стоявший рядом с Артуром, и
быстро двинулся в сторону своей каюты.
На палубах тут же началась суматоха. Звучали приказы, матросы
рассредотачивались по своим местам. По команде Кивана Ланнистера
флот изменил строй и начал сближаться с врагом, постепенно обступая
их полукругом. Весла ударяли в такт барабанам, разрезая воду и
значительно убыстряя корабли, сокращая дистанцию между также
заметившими их противниками.
Матросы проверяли оружие, натягивали тетивы луков и
устанавливали болты в скорпионы. По кораблям передавали
зажигательные горшочки, чтобы в нужный момент осыпать врага
огненными ловушками. Они ждали флот Железнорожденных…, но если
выдался шанс пощипать Кракенов перед решающей схваткой, Киван
Ланистер был этому очень даже за.
Его лицо было сосредоточено, а зеленые глаза напряженно смотрели
вдаль, подсчитывая количество противников. Всего двенадцать… он
внимательно осматривал не торопящиеся сближаться легкие ладьи
морских разбойников, раздумывая, где могут находиться основные
силы. Эти корабли совершенно точно не походили на те, которыми
Грейджои атаковали Ланиспорт.
— Сближаемся, — отдал он приказ, первому помощнику.
Загремели трубы, издавая сигналы понятные только капитанам.
Следом — загремели барабаны. Лица расположенных на верхней палубе
гвардейцев были полны нетерпением расквитаться с Кракенами за
нанесенное поражение.
И только стоящий за ним высокий мужчина, с закрытым волосами
одной стороной обожженного лица, морщился каждый раз, когда смотрел
на разведенный прямо на палубе в большой жаровне костер, в который
умелые руки в нужный момент должны были подбросить алхимический
порошок, делающий дым от него густым и желтым.
***
Ладьи Железнорожденных резко сменили курс. Они не шли в бой. Они
разворачивались, уводя свои паруса прочь от королевского флота.
— Они уходят… — пробормотал кто-то.
— Бегут, — азартно произнес стоящий рядом с Артуром молодой
матрос с ярко рыжими веснушками. Кажется, его звали Кормик. — Вот ж
крысы! Ужель уйдут?!
— Нет… — произнёс Поль, вглядываясь в горизонт. — У нас парусов
больше… Догоним.
***
Барабаны громыхали все быстрее, задавая ритм веслам, когда
Львиная Звезда и другие корабли эскадры начали сближаться с боевыми
ладьями Железнорожденных. Погоня длилась достаточно долго, на
взгляд Артура. Как и говорил Рэй, морское сражение дело не быстрое,
но сейчас самые резвые корабли из эскадры уже сблизились на
расстояние полета стрелы.