Пройдя несколько шагов, он оказался в ещё более тёмном и тесном
коридоре, где стены словно давили на него. Как на зло, он был
прямой и Артуру пришлось отступать еще дальше, чтобы его не
заметили.
«А что если человек с факелом свернет сюда?! — эта мысль
заставила Артура довольно быстро продвигаться вперед, ощупывая
стены руками. И только за поворотом он снова почувствовал себя в
относительной безопасности.
Топот шагов продолжал доноситься откуда-то сзади, но теперь уже
глухо, словно тот, кто держал факел, прошёл мимо. Однако сердце
парня всё равно не переставало биться быстрее — каждый шорох,
каждый звук под землёй казался подозрительным. Прямо перед ним
коридор резко изгибался, но где-то вдалеке ему показался неяркий
свет, сулящий надежду выбраться. И мальчик решил проверить.
***
Артур проклял все, когда понял, что заблудился. Свернув в одну
из развилок, и попытавшись вернуться обратно, он окончательно
запутался в темных переходах, теперь бредя вперёд и куда-то вниз,
на слабое движение воздуха. Тот самый показавшийся ему свет был
всего лишь каким-то слабо мерцающим мхом, и теперь он пытался найти
дорогу обратно.
Тут было так темно... Если бы у него был хотя бы факел, он бы не
пропустил нужную развилку, но теперь мальчику приходилось на ощупь
двигаться вперёд в надежде отыскать выход. А ещё его корила мысль,
что он мог догадаться нарвать этого самого мха, чтобы освещать им
путь.
Но вот поток воздуха стал все ощутимее, и Артур почувствовал
слабую надежду. Воздух был затхлый, и пах странно... Но в мальчике
почему то поселилась иррациональная уверенность, что ему нужно
именно туда.
Шаг, ещё шаг...
Огромный зал в подземельях Красного замка открылся перед
приютским воспитанником внезапно, словно возник из ниоткуда. Вот он
шел по узкому коридору, спускаясь все ниже и ниже, и стоило ему
достигнуть конца, как Артур вновь начал скользить вниз, едва
затормозив перед очередным обрывом.
Но стоило ему перевести дух и оглянуться...
Сводчатые потолки зала уходили ввысь, теряясь в густой темноте,
будто сам воздух здесь был поглощён мраком. Влажный, холодный
камень, из которого были выстроены стены, покрывали извилистые
древние символы, тускло светящиеся зелёным светом, придавая месту
зловещую ауру.
В стенах этой пещеры темнели ещё несколько входов, н