Большие расстояния давали Грейджоям фору в пару месяцев. За это
время Роберту предстояло собрать армию, а, главное, найти корабли
для ее перевозки. Что слышал сам бывший контрабандист, умевший
держать ухо востро, так это то, что часть войск пойдет по суше,
объединяясь с силами северян и речных земель.
Вторая — должна объединиться с силами простора, который,
впрочем, отнюдь не спешил ввязываться в намечавшийся конфликт.
Тиррелы, хотя и не понесли больших потерь, сдав осаду штормового
предела Эддарду Старку, все же выступали на стороне Таргариенов. И,
как полагал сам Давос, именно поэтому первое письмо было адресовано
именно лорду Абора.
Если всё шло по плану, королевский флот уже выходил следом.
Однако планам часто мешали непредвиденные обстоятельства. И они
были уже рядом.
***
Чёрный силуэт боевого весельного корабля едва угадывался на фоне
темного моря. Лёгкая, манёвренная ладья Железнорожденных кралась,
как хищник, ведомый рукой Родрика Спарра, который был оставлен
Виктарионом Грейджоем в качестве разведчика, который должен был
предупредить о прибытии королевского флота. Также несколько
наиболее быстроходных кораблей Железного Флота осторожно смотрели
за перемещением кораблей простора.
Королевского Флота еще не было. Да и по прикидкам
военноначальников и доносившихся слухах, корабли Баратеона, даже
отправь он их буквально в тот же день, ни как не успевали к этому
времени оказаться в этих водах. Вот только сам Родрик узнал
замеченный дозорными корабль.
Черная Бета — галея Лукового Рыцаря, известного вассала Мастера
над кораблями, успевшая отметиться в войне против Таргариенов,
привлекла внимание командира железнорожденных. Корабли простора, к
великому неудовольствию Спарра, было приказано обходить стороной.
Но вдохновленные победой над Ланистерами войны уже заждались новой
схватки, да ему самому было очень интересно, что же везет корабль
бывшего контрабандиста к острову Рэдвинов.
Железнорожденные двигались бесшумно, без фонарей, без лишнего
плеска воды, подгоняемые только мягким ветром да мощными гребками
загрубелых рук. Эти корабли несли смерть.
Их воины, закалённые бурями Железных островов, уже готовились к
броску. Одни перебирали пальцами рукояти мечей и топоров,
предвкушая схватку. Другие шептали молитву Утонувшему Богу,
намереваясь посвятить ему парочку жертв. Они не ждали сопротивления
— не здесь, не на этом участке пути. Здесь, вблизи Арбора, корабли
всегда шли расслабленно, не ждали нападения, верили в безопасность
южных морей.