Огромные медные шестерни, каждая размером с человеческий рост,
медленно вращались, заполняя пространство гулким металлическим
рокотом. Зубчатые колеса цеплялись друг за друга с тяжелым лязгом,
передавая движение куда-то в темноту под сводчатым потолком.
В дальнем углу, у самого большого колеса, Лиза заметила силуэт.
Сердце пропустило удар… фигура стояла спиной к ней.
Внезапно её способности эмпата уловили волну эмоций —
предвкушение, нетерпение, возбуждение… Щеки Лизы вспыхнули
румянцем. Она привычно попыталась прощупать его ауру глубже, но
наткнулась на странное сопротивление.
«Что-то здесь не так,» — шепнул внутренний голос.
— Дим, — её голос предательски дрогнул. — Я пришла. Надеюсь, ты
объяснишь мне, для чего позвал… и свое поведение тоже
объяснишь.
Огромная шестерня над головой провернулась с глухим лязгом. В
тот же миг что-то изменилось — эмоциональный фон резко
трансформировался, и Лиза с ужасом поняла, что приняла хищное
предвкушение за романтическое волнение.
Фигура медленно обернулась, и в тусклом свете механических
светильников она увидела совсем не те черты лица, которые ожидала
встретить.
Она только и успела крикнуть…
***
В предгорье было тихо. Настолько тихо, что Михаил «Клещ» Семенов
всерьез подумывал нарушить режим радиомолчания, просто чтобы
убедиться, что не оглох. Восемь часов в засаде это не на диване
жопу чесать.
Он поерзал, устраиваясь поудобнее в своем укрытии между замшелых
валунов. Осенний лес давил тишиной, только изредка шелестели
последние листья на деревьях.
«Говорил же ротному — надо брать термос,» — в очередной раз
подавил зевок наемник. — «Но нет, какой термос? Мы же элитное
подразделение, мать его… восемь гребаных часов без кофе!»
Тактический разгрузочный жилет, напичканный всяким полезным
барахлом, неожиданно порадовал наличием шоколадного батончика. Клещ
довольно ухмыльнулся.
Только потянулся развернуть обертку, как мимо него пронеслось
нечто… бледное, ростом с человека, но на четвереньках… судя по
звукам, чрезвычайно довольное. Тварь буквально летела между
деревьев, издавая жуткое «ихи-хи-хи-хи!», от которого волосы
вставали дыбом.
— Ёб твою… — начал было Клещ, но существо уже скрылось в чаще,
оставив после себя только эхо безумного смеха. — Нет, ну вы видели
это?!
Трясущимися руками схватил рацию: