Вздохнув, она спрятала измятую записку в нагрудный карман
форменного пиджака. До встречи оставалось пятнадцать минут, а до
часовой башни путь неблизкий — через три пролета винтовой лестницы,
мимо заброшенной библиотеки и по узкому коридору под самой крышей.
Туда, где в небольшой круглой комнате располагался древний часовой
механизм — сердце академических курантов.
«Что ж,» — Лиза расправила плечи и начала подниматься по
ступеням, — «самое время выяснить, что всё это значит.» Каблучки её
туфель отбивали четкий ритм, эхом разносясь по пустынной лестнице.
С каждым шагом вверх сердце билось чуть быстрее, а в голове роились
десятки вопросов.
Почему именно часовая башня? Почему сейчас? И главное — почему
она, как последняя дурочка, бежит на эту встречу, хотя должна гордо
проигнорировать записку?
Впрочем, глубоко внутри она знала ответ. Потому что это Дима. Её
Дима. Пусть изменившийся, пусть делающий вид, что они незнакомы…,
но где-то там, за этой маской холодности, должен остаться тот
мальчишка, который всегда был рядом в трудную минуту.
По крайней мере, очень хотелось в это верить.
Длинный коридор под самой крышей встретил Лизу гулкой тишиной и
промозглым холодом. Стены терялись в полумраке, и только тусклые
светильники отбрасывали блики на каменную кладку. По обеим сторонам
через равные промежутки застыли рыцарские доспехи.
Лиза невольно поёжилась и пошла вперёд. А когда ближайший рыцарь
медленно повернул голову, провожая её пустым забралом, девушка
вжалась в противоположную стену.
— Твою ж… — выдохнула она, когда железные стражи синхронно
задрожали в беззвучном смехе. — Ржавые ведра!
Доспехи затряслись ещё сильнее, и даже копья в их руках начали
позвякивать.
— Да-да, очень смешно, — пробурчала Лиза, торопливо перебирая
ногами. — Развлекайтесь, железные придурки.
«И ведь не привыкнешь к этому,» — думала она, стараясь держаться
подальше от хихикающей железной гвардии. — «То портреты сплетничают
за спиной, то доспехи ржут как припадочные, то горгульи на карнизах
норовят нагадить на голову… Магическая академия, чтоб её!»
Наконец она добралась до левого крыла башни. Закрытый балкон
уходил куда-то вверх, теряясь во мраке. Здесь располагалось сердце
академических курантов — главный часовой механизм. При виде его у
Лизы каждый раз перехватывало дыхание.