Мой путь лежал в город Куйбышев… Здесь не только располагалось интересовавшее меня художественное училище, но и проживали родственники по маминой линии. А это, по мнению родителей, было весьма важно для будущего их чада, впервые вылетевшего на свободу из-под крыши отчего дома.
Увы, поступить в вожделенное училище мне не удалось… Хотя я успешно прошёл творческий конкурс (моя живопись и графика членам приёмной комиссии, в целом, понравились!), двойка на экзаменах по русскому языку и литературе перечеркнула все надежды…
Но – жизнь продолжалась! Вернувшись в Моздок, и не испытывая ни малейшего желания идти в девятый класс, я, посоветовавшись с родителями, отнёс документы в городское профтехучилище, готовящее рабочие кадры для местных строек. Сюда никаких вступительных экзаменов сдавать не требовалось… Только справка от врача.
Честно говоря, мне было всё равно, на кого учиться – на столяра, каменщика, сантехника… Я не собирался посвящать свою жизнь профессии строителя, и на столь неожиданный поворот в своей судьбе, смотрел лишь, как на вынужденный шаг. "Перекантуюсь" пару – тройку лет в профтехучилище, думалось мне, получу среднее образование… А там – видно будет! Поэтому, когда в приёмной комиссии мне предложили записаться в группу штукатуров-маляров (здесь был недобор!), я не стал упираться.
Учёба в училище давалась легко, без особых усилий… Даже по такому специфическому предмету, как "Электротехника" – с ненавистными, ещё по школе, цифрами, формулами и схемами. Я быстро выбился в "круглые" отличники… Мою фотографию, по итогам полугодия, даже поместили на училищную Доску Почёта. Подходил к концу первый учебный год…
И вот тут, судьба моя сделала очередной вираж. Руководство профтехучилища, глядя на достижения шустрого первокурсника, решило – хватит этому молодому человеку протирать штаны в Моздоке. Мне порекомендовали продолжить своё образование строителя в Волгограде, в индустриально-педагогическом техникуме. Это было, в то время, базовое учебное заведение, готовившее, в основном, мастеров производственного обучения для российских профтехучилищ.
Наверное, дальновидное руководство ГПТУ №13 надеялось, что поступив, без особых проблем, по его направлению в Волгоградский техникум, я, через четыре года, вернусь, уже подготовленным молодым специалистом в Моздок. И буду "ковать", на своей малой Родине, кадры для строительной отрасли региона. Впрочем, у меня были совсем другие планы…