– Да ладно, я заплачу, – вдруг отозвался первый. – Не убудет. Куда едешь, малая?
– До города… Спасибо… – прошептала в ответ.
Парень достал мелочь и отсыпал проходящей мимо контролерше.
– И далеко едешь? – спросил первый, блондин.
Отчитываться перед незнакомцами не хотелось, но благодарность за то, что меня выручили, взяла верх, поэтому я ответила на его вопрос:
– В Москву… к папе.
– Знаем, как вы к папам ездите. Только потом вдоль трассы почему-то стоите, – проворчал он в ответ.
– Да ладно, посмотри, нормальная девчонка, – вступился первый, что повыше. – Мы тоже в Москву валим. Новую ветку метро строим. Вахта: две недели там, две дома. Так ты с нами?
– Я не с вами, – пояснила я. – Но добраться как-то надо.
– Ладно. Меня Витька зовут, – представился белобрысый. – А это Вадик. У нас, правда, тоже денег в обрез, но сейчас приедем, чего-нибудь придумаем.
– Карина, – сказала, отвернувшись к окну.
Передо мной уже вставали картины прекрасного будущего, и я вдруг поверила, что мир не без добрых людей.
Я уже представляла себя в новой столичной школе, где меня никто не знает. Больше не увижу мать и не вернусь в опостылевшую квартиру, где каждый уголок напоминает о нехорошем. На мгновение я почувствовала себя самым счастливым человеком на свете.
– Выходим! – прервал мои мечтания Вадик. – Приехали!
– Угу, – пробормотала, подхватывая свой рюкзак. Вадик помог мне забросить его на плечо, сам взял баул.
Мы вышли на знакомой станции, где я бывала не раз. Но сегодня все казалось иным, будто веяло запахом новой жизни и свободы. Сели на выступающий фундамент здания вокзала, отделанный черным пыльным мрамором. Виктор достал сигареты.
– Будешь? – предложил и мне.
– Не курю.
– Ну как знаешь. Чего с тобой делать будем? – спросил вдруг он. – Денег надо раздобыть. У нас все под счет. Да и выпить в дорогу взять не помешает. Поможешь нам.
Он наклонился к Вадиму, что-то шепча на ухо, потом они переглянулись.
– Какой из меня помощник?
– Да тебе ничего делать и не надо. Смотри! – указал он на бабку, продающую рядом пирожки и воду.
Старушка в темном платок, из-под которого выбивались седые волосы, громко зазывала покупателей, рекламируя на все лады свой супер-товар, только выпеченный в печи и приготовленный из наисвежайших продуктов. Причем делала она это так убедительно, что, если бы я ни разу их не пробовала, возможно, поверила бы в искренность слов. Ее полные красные щеки забавно раздувались при каждом крике, будто воздушные шарики.