— …я отправлю нас в замок «Пробужденных», — нетерпеливо
проговорил гном. — Все, прыгай!
— Пры-ы-ыж-ж-жок! — воскликнул я.
Глубинная телепортация выбросила нас на крышу замка.
Ветер растрепал мои демонические волосы, принося запахи дома:
соленого океана, сладких тропических цветов, прелой земли…
Кхаринза. Я жадно вдыхал этот коктейль, чувствуя, как внутри
растет какая-то тревога.
И тут меня будто ударило: что-то было не так.
Ладно, замок словно вымер, это ожидаемо. Но…
— Черт, храм пропал! — Я рванул к парапету, чуть не запнувшись о
неровную черепицу. — Вы видите? Храма Бегемота больше нет!
Сердце колотилось где-то в горле. Все остальное вроде на месте:
башни, стены, внутренние постройки, лавки вендоров…
Но там, где должен был возвышаться храм, построенный Дьюлой с
использованием Инертного камня укрепления, — пустота. Как
вырванная страница из любимой книги.
— Ты чего несешь? — В голосе Бомбовоза звучало искреннее
недоумение. — Какой пропал? Вон же он!
— Храм на месте, — выдохнул Краулер. Глаза его сияли, и лицо
было таким, словно он видел что-то невероятное. Что-то, недоступное
моим глазам. — Обалдеть можно, Скиф! Зацените, как они поставили
свои храмы… Еще бы один, и получилась бы звезда.
— Или пентаграмма, — хмыкнул Бомбовоз.
— А я почему не вижу? — рявкнул я. — Инициал я или кто? Что там
вообще?
— Короче, там все четыре храма Спящих! — воскликнула Тисса. Она
встала позади меня и, осторожно взяв мою голову, показала, куда
смотреть. — Похоже, пока нас не было, Тиамат, Кингу и Левиафан
перетащили свои храмы сюда. Может, так их проще защищать.
— Или скрываться, — предположил Краулер. — Кстати, то пустое
место сто пудов для храма Абзу.
Я снова уставился туда, щурясь до рези в глазах. Самих храмов я
так и не увидел, но в центре между ними, где должны были сходиться
все лучи звезды, земля казалась живой. Она словно дышала,
подергивалась рябью, как поверхность пруда в безветренный день.
Какая-то трясина, затягивающая взгляд в бесконечную пустоту. В
великое ничто.
И тут меня осенило. Наверняка все дело в том, что Спящие
дополнили защиту, скрыв храмы ото всех, кроме их последователей. Ну
конечно! Значит, пока я торчу в шкуре демона Ааза, мне не дано
увидеть истинную картину. Да и вообще повидаться со Спящими. «Надо
же, даже их провел своим обликом!» — удивился я. Пора было
заканчивать этот маскарад и снять маску.