Лем предупреждающе тронула
Вильгельма за запястье, непринужденно улыбнулась Измаилу и сменила
тему:
— Хочешь посмотреть корабль изнутри,
убедиться, что груз в целости и сохранности, и заплатить? Учти,
вопрос риторический.
— Конечно. Позволите подняться на
борт?
— Даже угощу чашечкой кофе, —
подмигнула капитан.
Вильгельм недовольно цокнул языком.
Он чуял неладное и не разделял ее энтузиазма. Однако Лем вела себя
так, словно все шло по плану, и весело рассказывала Измаилу, как
Константин пять лет назад с боем установил на корабле
электрогенератор.
Прежний капитан, от которого Лем
получила галиот в наследство, не любил новшеств и до последнего,
пока очередной пожар едва не погубил все, отказывался демонтировать
газовые рожки. В итоге механик склонил его к компромиссу.
Памятником прошлому остались старинные, матово поблескивавшие на
стенах трубы, выдававшие истинный — и немалый — возраст «Аве
Асандаро». Зато в рожках светились практичные и безопасные
лампочки.
Королевство Альконт состоит из трех
частей: наземного Гита и небесных Вене́тры и непосредственно
Альконта. Форма правления — монархия, любой офицер — аристократ.
Династия Маркавинов вцепилась в корону акульей хваткой девяносто
лет назад и не отдает. Главные достопримечательности: Церковь
Белого Солнца и сепаратисты.
Венетра и Гит были завоеваны
Альконтом еще в XIV в., и с тех пор неустанно и безуспешно пытаются
выйти из-под власти «еретиков». Вера в Белое Солнце сурова, совсем
непохожа на поклонение Младшим Богам. Она возникла одновременно с
образованием Альконта в 1342 г., и первый король грамотно
использовал религиозный дурман для убеждения вассалов.
Однако следует заметить, что
церковные разногласия были лишь предлогом для Гражданской войны
1980 — 1983 гг. Истинная ее причина в кастовости. Родившиеся на
Венетре и в Гите не имели прав на военное образование и
государственные должности и появлялись на свет, только чтобы
пополнять население королевства.
17 июня 1983 г. — день окончания
Гражданской войны. Король Эдгар II Маркавин решился и несколькими
законами изменил весь Альконт.
Мария Гейц
Вердич и
Джаллию разделяли три тысячи триста тридцать пять миль и воздушное
пространство Королевства Альконт, прозванного Владыкой Небес.
Вильгельм Горрент проложил маршрут в обход таможенных постов.
Капитан Лем Декс, посмотрев карту, одобрительно похлопала штурмана
по плечу, и корабль покинул Вердич.