— Занятно, — Император внимательно рассматривал метку. — Значит,
артефакт не только поглотил тебя, но и… исцелил?
— Похоже на то. Костя говорит, что Черное Солнце было создано
именно для этого — находить все «неправильное» и исправлять. Вот
оно и… починило меня, что ли.
Александр Дмитриевич задумчиво кивнул:
— Что ж… и правда, юный Безумов… или как там его на самом деле…
знает, о чем говорит.
— Простите, Ваше Величество, — Фома снова попытался встать. — Я
знаю, что натворил много… нехорошего. И готов понести любое
наказание. Но… — он сглотнул. — Попрошу об одном. Не отправляйте
меня в одну камеру к Кривотолкову.
— Почему?
— Боюсь, не сдержусь и прибью его… Лучше уж казнь, чем снова
озвереть и потерять себя.
— Казнь? — Император приподнял бровь. — Нет, Лисовский. У меня
другие планы.
Фома замер.
— Империи нужны сильные бойцы, — медленно произнес Государь. —
Особенно сейчас, когда ситуация становится все более… напряженной.
Поэтому… — он сделал паузу. — Я буду рад, если ты вернешься на
службу. В корпус Истребителей.
Фома рухнул на колени так резко, словно его подкосили:
— Ваше Величество! Но… как… после всего…
— Встаньте, Лисовский, — в голосе Императора появились строгие
официальные нотки. — Вы офицер или где?
— Простите, я… — Фома с трудом поднялся. По его щекам текли
слезы. — Я просто… не ожидал. Думал, в лучшем случае — пожизненная
ссылка.
— Послушай, Фома, — Император положил руку ему на плечо. — Я
знаю, что все эти годы ты был не в себе. Метка… она изменила тебя.
Заставила действовать неразумно. Но теперь, когда ты исцелился… —
он сделал паузу. — Теперь у тебя есть шанс все исправить. Искупить
вину реальными делами.
— Я… — Фома судорожно вытер глаза. — Клянусь, я не подведу.
Больше никогда.
— Верю, — кивнул Император. — К тому же… твой опыт
взаимодействия с этой… гм… энергией Бездны… может пригодиться.
Особенно в том, что касается Черного Солнца и его воздействия.
— Да, конечно! Я все расскажу! Хотя… честно говоря, помню не так
уж много. Только обрывки. Будто в тумане все было. Лучше всего
помню про наливку из Красных Кактусов…
— Ничего, — Александр Дмитриевич слегка улыбнулся. — Главное —
что ты вернулся. И… кхм… надеюсь, теперь будешь более разборчив в
выборе напитков?
Фома смущенно кашлянул:
— Ну… я планировал завязать. Или хотя бы перейти на что-нибудь
менее… экстремальное. А то эта кактусовая наливка с ее арамейскими
языками…