И это меня не устроило… Не знаю, какими навыками обладают прибывшие, но они могут понадобиться все. А мне придётся либо терпеть неприязнь среди прислуги, либо выбирать. Только и выбирать ведь сложно. С одной стороны “опытный вожак”, а с другой – ребёнок и растерянная, напуганная женщина. В любом случае следует со всеми поговорить, прежде чем что-то решать.
Проводив женщин в свободную комнату на первом этаже, предназначавшуюся для слуг, я сообщила, что буду ждать их на кухне через полчаса. Сама же ушла на кухню.
С одной стороны, надо побыстрее провести собеседование, а с другой… Путь их был совсем не близкий, смогли ли они заехать в таверну – неизвестно. Как и неизвестно, есть ли у них вообще средства на всё это.
Поэтому я нарезала мясо, сыр и хлеб, сложила всё на тарелку, вскипятила чайник и расставила кружки. Пусть немного перекусят, а вот потом… Потом мне надо будет поговорить с каждой. Но главное – познакомить с графиней. И это достаточно серьёзная проблема.
— Пообедайте пока, — предложила вошедшим женщинам. — Кстати, как вы добрались?
— Нас Джим привёз, — отозвалась главная. — Он там, за воротами. Ждёт вашего ответа или тех, кто не подойдёт.
И опять этот косой взгляд на бледную женщину.
— Как тебя зовут? — поинтересовалась у самой младшей.
— Лексия, — дрожащим голосом отозвалась девочка и шагнула немного вбок, стараясь спрятаться за своей сестрой или подругой, не знаю.
— Сбегай к Джиму и пригласи перекусить, — попросила я мягко. — Нечего ему там, на холоде, сидеть. А лошадок пусть привяжет к перевязи возле сарая.
Обведя взглядом прислугу и глядя на то, как они неуверенно рассаживаются, тихо вздохнула. Нет, мне здесь оставаться точно нельзя. Слишком неуютно они себя чувствуют.
И ещё кое-что…
— Кабинет прямо по коридору. Буду ждать вас там, — улыбнувшись, сообщила я и вышла из кухни.
Только войдя в кабинет, я тихо позвала герцогиню, которая явилась тут же, стоило произнести её имя.
— Помочь разобраться с рекомендациями?
— Нет, просьба будет немного иная. Они сейчас едят, а я хотела вас попросить, — я замялась, не зная, как предложить графине столь низкое действо.
— Послушать, что они говорят, — усмехнулась Беатрис. — И не смущайся, я и сама думала так поступить. Всё же тебе они многое не скажут. Кто интересует больше всего?