Правда остались некоторые семьи,
надеялись, что минует их судьба, солдаты не злобливые попадутся, да
и просто ленивые. Им то первым и подпустили красного петуха, потому
как в окрестностях шастали не простые воины, от сохи, а псы войны —
наемники, готовые за лишнюю медяшку брата с отцом удавить, да еще
на их могилке сплясать!
И все же именно благодаря
превентивным мерам провизии фуражиры собрали сущие крохи, а кормов
для скота вовсе не нашли, разве что черные проплешины на земле — те
что еще недавно стогами были…
— Ваше сиятельство! Полки
готовы.
К генерал-майору подошел майор
Пронин, штабной офицер, ведающий делами корпуса едва ли не больше
самого командующего, однако соблюдающего должный пиетет и блюдущий
чинопочитание. Увы, но именно таковы люди самые приспособленные к
работе среди высших чинов и не важно армия это, министерство или
вовсе какая-нибудь новомодная компания, коих за последние пяток лет
развелось тьма-тьмущая.
Сам генерал восседал на гнедом
невысоком жеребце с роскошной гривой и злобным характером. Каштар
достался Паскевичу как дар одного из вождей калмыков, еще в ту пору
когда их тысячи беспокоили прибалтийские земли и финский край. С
виду жеребец был неказист, но норовом обладал бойцовским. Это
генерал понял сразу как сел в седло. Эти двое нашли друг друга,
признавая право одного командовать и второго творить все что ему
заблагорассудится в остальное время. Каштара боялись. Но в бою конь
отрывался на полную! Копыта, зубы и ломовая мощь творили нечто
невообразимое со строем противника, нередко число убитых конем
переваливало такое же число большинства кирасир или гусар, лихо
рубящихся на передовой в самых жарких местах.
— Что ж, думаю можно начинать,
полюбовались на нас и будет. Труби: 'Артиллерии бой!'.
Стоящий рядом горнист выдал три
коротких и один длинный звук. Следом за ним вторили еще двое: на
правом и левом флангах. Пока из леса вышли только четыре полка, еще
два в это время обходили по флангам и уже вот-вот должны были
оказаться едва ли не в тылу противника. По крайней мере на это был
расчет штаба корпуса и огромная надежда самого генерала. В
противном случае, если замысел не удастся им придется отступать и
не факт, что удачно — потерю орудий оправдать не получится.
Однако как бы не мало казалось число
воинов, построившись в двух шереножный строй с прогалами в виде
полевой артиллерии на стыках батальонов, фронт удалось растянуть
как на полноценных шесть полков. Тем более что фланги прикрывали по
восемь эскадронов гусар, а инженерные роты суетились возле шести
фунтовых орудий, спешно ставили рогатки и натягивали колючку.