Я сразу подумал, что сражаться с хорошо обученным тёмным одарённым
в моём нежном возрасте — последнее дело, поэтому со всех ног
помчался на корабль. Квай-Гон, впрочем, только защищался и
почему-то не стал доводить дело до конца. Ведь, как я считал,
совсем необязательно сражаться на мечах. Можно было бы всего лишь
взлететь повыше и расстрелять ситха из автоматических пушек. Каким
бы сильным одарённым ни был Дарт Мол, долго бегать по пустыне,
уворачиваясь от выстрелов, тот бы не смог.
Чтобы не вызвать подозрений у новых друзей, я, естественно, не стал
ни с кем делиться своими соображениями. Познакомился с будущим
учителем и врагом Энакина, Оби-Ваном Кеноби, после чего пообщался
немного с Падме, завернулся в какую-то тёплую накидку и сразу же
уснул. Меня ждал Корусант и новые знакомства.
Никакие книги и фильмы не могли
подготовить меня к этому зрелищу. Корусант. Сверкающая сытость
гигантского мегаполиса, проглотившего целую планету. Я вжал ладони
в холодный металл иллюминатора, чувствуя, как пульс мерно стучит в
висках. Мои глаза жадно впитывали детали медленно приближавшейся
поверхности: реки летящих флаеров, горные пики небоскрёбов,
утопающие в дымке нижние уровни...
— Ну и как тебе столица Республики?
— усмехнулся Квай-Гон.
Оби-Ван тоже весело улыбнулся,
наблюдая за детским восторгом, предательски выползшим на моё лицо.
В уголках его глаз танцевали искорки веселья.
— Она больше, чем Мос Эспа, — с
бесхитростной улыбкой ответил я и снова отвернулся к иллюминатору,
чтобы ненароком себя не выдать. В затылке заломило от внезапно
вспыхнувшей ярости. Мысли заворочались в голове, тяжёлые, злые:
«Мне нужен больший контроль. Это
тело — жалкий кусок мяса, неотлаженный механизм — предательски
выдаёт любую сильную эмоцию. Улыбки, восхищение и дрожь нетерпения
в кончиках пальцев. Придётся всё исправлять. Методично и
беспощадно. Как я обычно и поступал в прошлом…»
Двое представительных мужчин в
богатых одеждах ожидали прилёт нашего шаттла. Сенатор Палпатин —
жёсткий взгляд будущего императора прятался за маской дружелюбия.
Чуть позади топтался в окружении охраны Верховный канцлер Валорум —
седой человек с грустными глазами и бледным морщинистым лицом. Если
верить Лукасу, бюрократия, охватившая Сенат галактической
Республики, давно лишила Валорума желания оставаться у власти.