Старик-хозяин смутился, пробурчал что-то в седую бороду и отвернулся. Староста сделал еще шаг к гостям, на что Мингир лишь сильнее натянул тетиву, а Кириан совершенно беззвучно вытащил из ножен легкий меч. И снова Ви с тоской покосилась на стоявший у порога посох.
– Не серчайте, гости дорогие, – слова извинений в устах здоровяка-старосты звучали фальшиво и неуместно, – да, токмо дело у нас к вам есть. Опустите оружие.
– Так говори, – Мингир процедил сквозь зубы, отводя правую руку еще дальше за ухо. – Но только имей в виду, что на таком расстоянии моя стрела пробьет твою голову насквозь, как перезрелую тыкву, коли что не то скажешь. И на каждого из твоих дружков еще хватит – у меня полный колчан.
Непроизвольно визитеры отшатнулись дальше к двери, но расстояние между ними и рассерженным полуэльфом все равно было невелико.
– Так вот ведь в чем дело, – староста не сводил взгляда с кончика белооперенной стрелы, нацеленной ему в лоб, – беда у нас. Женщины у нас пропали.
– Слышали уже, наш радушный хозяин вчера нажалобился, – Мингир подбородком указал на забившегося в угол Снупа. – Только мы тут не причем, нам ваши бабы без надобности, у нас своих хватает.
В этот момент совершенно не вовремя проснулась Лира и завозилась в своей импровизированной постели. Лавка качнулась под ней, и ведьмочка спросонок чуть было не слетела на пол. Вика бросилась ловить неуклюжую подружку, полуэльф чуть отвлекся, скосив глаза на девушек, и староста в тот же миг отступил в сторону, схватив из угла Викин посох.
– Вот ты соня, – Вика прошептала Лире на ухо, с тихим ужасом осматривающей обстановку в домике. – Как при таком грохоте можно было все это проспать?
– Я как дитем отяготилась, все время теперь спать хочу, – ведьмочка принялась оправдываться вполголоса, – на ходу прямо засыпаю. А тут так тепло и мягко…
– Ну, ты даешь, – Ви только вздохнула и прикусила губу, заметив, что ее посох перекочевал в руки старосты.
– Вот, – староста потряс Викиным посохом, словно это могло объяснить все на свете.
– Что – вот? – наконец, не выдержал Кириан. Он по-прежнему досадовал, что дал себя опоить и выглядел очень недовольным.
Староста сверкнул на него злобным взглядом и снова повернулся к Мингиру:
– Это ведьмачий посох. Кто из вас магик?
Повисла тишина. Сдавать друг друга толпе озлобленных рыбаков путешественники не собирались.