– Какая? Ну, какая? – с вызовом Ви уперла левую руку в бок, отставив правую с посохом в сторону, и с прищуром посмотрела на подругу. Настроение у нее было, паршивей некуда, и она готова была вспыхнуть от малейшей искры.
– Какая-какая… Да, никакая… – видя ее боевой настрой, Лира поспешила замять разгорающуюся ссору.
– Нет у меня доверия к чистокровным эльфам. Особенно после того, как я застукала Ласледеля в кабинете ректора, – Ви сверкнула глазами на эльфа и поспешила отвернуться, чтобы он не успел заметить, что это блестели слезы.
Слезы обиды – на себя, на дракона, который опять ее бросил, предпочтя общество своего короля или даже, как знать, некогда любимой им королевы. Обиды на друзей, которым она так опрометчиво дала обещание помочь, на эльфа, который… просто был эльфом, а к представителям этого народа Ви теперь испытывала откровенную неприязнь. Тому было немало причин. И не в меру любвеобильная Хинна, которая имела наглость строить глазки обоим мужчинам, к которым Ви была неравнодушна. И Ласледель, которого девушка застукала за наглым обыском вещей Горгорона. И слишком острая на язык Кайса, от которой Вика услышала не одну обидную колкость в свой адрес. Да, и общее пренебрежительно-высокомерное отношение Старшего народа ко всем прочим расам не способствовало возникновению симпатии.
Лира, однако, не разделяла ее неприязни. Она по-детски шмыгнула носом и покосилась на Кириана:
– Кириан хороший. Он ведь даже помочь мне согласился.
Эльф несмело улыбнулся Лириной поддержке, но слова Ви тут же стерли улыбку с его лица:
– Да, и причина такой самоотверженности вдвойне вызывает у меня подозрения.
Вика процедила это сквозь зубы и, осторожно ступая по сыпучему снегу, подошла к Мингиру, ясно давая понять, что больше говорить на эту тему не собирается. По крайней мере, пока. У них сейчас были более важные задачи. Например, понять, куда их закинул портал Горгорона и решить, куда им теперь идти, чтобы не замерзнуть насмерть в заснеженном лесу.
Вика огляделась. Вокруг было очень красиво. То место, куда их привела облачная дверь, больше всего походило на иллюстрацию из красочной книги сказок, к какой-нибудь волшебной зимней истории. Белые сугробы укрывали спящую крепким сном землю толстым, обманчиво плотным покрывалом. По-зимнему голые деревья стояли в серебристом инее, белые и блестящие, похожие на сахарные трости. На фоне серо-серебристых обнаженных стволов выделялись темно-зеленые еловые пирамидки, также укрытые снежной одежкой. На хвойных лапах лежали маленькие пушистые кучки снега, словно сливочный крем на торте. В лесу царила звонкая тишина, едва нарушаемая треском промороженных веток и шорохом обсыпающегося с еловых лап снега…