— Вижу, мое имя и род занятий вам известны, — холодно ответила я. — А кто вы такой?
Он поднял глаза и, встретив мой угрюмый взгляд, понял, что я засекла его интерес к своему декольте, но ничуть не смутился. Напротив – плотоядно усмехнулся.
— Барт Клифтон, солнышко, — представился он. — Слыхал, тебе работа нужна?
Все в его облике: взгляд, голос, манера держаться и разговаривать, вызвали отторжение, но грубить я не хотела. Во всяком случае, пока.
— У вас есть какие-то предложения? — спросила исключительно из вежливости.
Клифтон расстегнул верхнюю пуговицу камзола и откинулся на спинку стула.
— Массаж делать умеешь?
Ну, начинается… Как раз чего-то такого я и ожидала.
— Это вам лучше к костоправу, господин Барт. А я могу только клизму поставить.
Он хрипло рассмеялся.
— Да не боись ты. Не о том думаешь. Я не для себя спрашиваю. Для племянницы моей. Мать ее, сестрица моя уж две зимы назад преставилась, а муж ее и того раньше. Вот и воспитываю девчонку один. Она у меня недавно верховой ездой заниматься начала, ну вот и болят мышцы с непривычки. Размять надобно.
Особого доверия его слова не вызывали, но раз уж он завел речь о работе, был смысл дослушать до конца.
— Плачу по одному серебряному за каждый раз.
Я не знала, кем был и чем занимался Барт Клифтон, но манера говорить выдавала в нем человека, отдающего распоряжения и не привыкшего слышать отказ. Не сочтя нужным спросить цену моих услуг (и неважно, что прайса у меня пока не было), он с ходу назначил свою. Скорее всего, выше обычного, а потому не сомневался, что молоденькая девушка с радостью согласится.
— Мы можем обсудить это завтра.
Клифтон явно растерялся. Не ожидал, да? Ну, поделом тебе.
— А зачем ждать? Ты, кажись, не занята.
— У меня сейчас не рабочее время, — вежливо, но не терпящим возражений голосом ответила я. — Если вы заинтересованы в моих услугах, господин Клифтон, буду рада обговорить все вопросы завтра утром.
Он ухмыльнулся и покачал головой.
— А тебе, я смотрю, палец в рот не клади – откусишь. Что ж будь по-твоему, солнышко. — Барт напоследок еще раз заглянул в вырез моего платья. Завтра в десять за этим же столиком. Идет?
Я кивнула.
— Хорошо, господин Барт.
Клифтон расплылся в улыбке, хищно облизнул блестящие губы и доверительно наклонился вперед: