На следующий день
Я проснулся поздно — было уже девять утра. Мгновенно ощутил
нехватку времени и поспешил собрать свои вещи. Каждое движение было
быстрым, но осознанным, словно я пытался ускорить не только время,
но и свои собственные мысли. Перед тем как уйти, я ещё раз
попрощался с наставником, с которым беседовал накануне вечером, и с
ребятами, которых учил медитации и основам боевых искусств. В их
взглядах я заметил неуверенность и сомнение, но никто не осмелился
задать лишних вопросов. Все понимали, что мои действия влекут за
собой неизбежные последствия.
Когда я покинул приют, передо мной внезапно появился ниндзя в
маске и чёрном плаще. Он был как тень, совершенно незаметен, но
теперь стоял прямо передо мной. Я не чувствовал его чакры, словно
он был частью самой тьмы, обвивающей меня. Его присутствие будто бы
нарушало закон природы.
— Так как ты ещё не являешься полноценным членом Корня, тебе
нельзя знать местоположение штаб-квартиры, — произнёс он холодным,
безжизненным голосом. Каждое его слово, как лёд, проникало в самую
душу.
Я не успел даже среагировать, как он молниеносно метнулся ко
мне, ударив в заднюю часть шеи. Поток чакры, направленный прямо в
мой спинной мозг, мгновенно лишил меня чувств. Всё вокруг
потемнело, а сознание поглотила темнота. В тот момент я не знал,
что меня ждёт.
Неизвестное количество времени спустя
Я очнулся в небольшой комнате. Простая кровать, тумбочка,
несколько предметов мебели — всё казалось таким странно привычным,
но в то же время чуждым. Комната была холодной и пустой, словно
меня поместили в заброшенное место, где давно забыли о времени. На
столе лежала записка, а рядом — мой рюкзак.
Реальность всегда должна быть проверена, так что я
сосредоточился, удостоверяясь, что это не гендзюцу. Всё было на
месте. Это был реальный мир.
Я взял записку и прочитал:
«Это твоя комната. Ты будешь жить здесь и проходить специальное
обучение в течение трёх месяцев. Выйди за дверь, поверни направо и
следуй до конца тоннеля — там тебе всё объяснят.»
Эти слова не оставляли места для сомнений. Было чувство, что это
не просто указания, а приказ, от которого не было пути назад. Я
осмотрел комнату. Тусклый свет от нескольких мерцающих ламп
создавал атмосферу, будто бы весь этот мир был поглощён бесконечным
мраком.