— Цель подтверждена, — негромко сообщил капитан Буйвол. Его
массивное телосложение и строгая маска Корня скрывали любые
проявления чувств. — Вам разрешено действовать по своему
усмотрению. В лагере всего пятеро на уровне академистов или
генинов. Разберётесь. Рен, хочу посмотреть на тебя в деле. Берёшь
двоих. Черепаха и Тигрица — по одному. Уничтожьте остальных.
Рен медленно кивнул, оценивая планировку лагеря. Деревянные
постройки теснились у подножия скалы, костры отбрасывали дрожащие
тени на землю. На первый взгляд — обычное пристанище странников. Но
это было ложью. Внутри скрывались те, кого признали врагами
деревни.
— Как действуем? — тихо спросила Тигрица, лениво опираясь на
ствол дерева. Её янтарные глаза мерцали в темноте, полные
предвкушения.
— Вам решать. Я не вмешиваюсь, — спокойно ответил Буйвол.
— Через пять минут, — ровно произнёс Рен. — Тигрица заходит
слева. Черепаха — справа. Я — по центру.
Никто не стал спорить. Это было логично. Чисто.
Тени обняли его, когда он растворился в них, скользя между
стволами деревьев. В лесу было тихо, слишком тихо, если не считать
размеренного похрустывания шагов патрульных. Он двигался легко,
бесшумно, словно призрак. Кунай в его руке стал продолжением его
самого.
Первая цель.
Один быстрый рывок — и холодный металл пронзает горло,
перекрывая голос. Мужчина падает, даже не успев осознать, что
умер.
Следующий.
Ещё один тихий удар. Ещё один рухнувший на землю враг.
Всё должно было быть просто. Очередная зачистка.
Но когда он оказался у стены лагеря, что-то заставило его
замереть.
Внутри раздавались голоса. Люди говорили негромко, почти
шёпотом.
— Нам нужно уходить. Они нас найдут рано или поздно.
— Куда? Везде нас сочтут предателями.
— Я не хочу больше убивать…
Рен вжался в стену, прищурив глаза. Голос дрожал, в нём звучала
не злоба, а усталость.
"Они не преступники."
Мысль пронзила его внезапно, словно чья-то рука сжала его
горло.
Но это не имело значения.
Он шагнул вперёд, готовясь выполнить задание.
Крики, звон металла, всплески чакры — бой начался.
Рен двигался быстро, безжалостно, кунай вспарывал горло за
горлом. Они даже не успевали защититься.
И вдруг один из врагов — мужчина лет сорока, с измождённым, но
гордым лицом — опустился на колени, подняв руки.
— Пожалуйста… Не убивай меня.
Рен стиснул зубы. Он знал, что должен сделать. Долг. Приказ. Он
был инструментом.