Я поднял взгляд. Это было действительно любопытно. Кто мог
находиться в Стране Риса, раз Дандзо отправляет ему послание? Какой
человек мог быть настолько важным, чтобы рисковать передачей
секретных сведений в столь удалённое место?
— Мы доставляем их на секретную базу, — ответил Капитан. — Кому
именно, я не знаю.
Мы кивнули друг другу. Теперь мне самому стало интересно: что за
человек находится на той базе?
На следующий день, когда мы двигались по густому, влажному лесу,
меня не покидало ощущение лёгкой тревоги. Всё было слишком
спокойно. Уже несколько дней мы не сталкивались с врагами, не
попадали в засады, не замечали никаких подозрительных следов.
Может, это просто паранойя, но я всё же уловил едва заметные
изменения в поведении капитана. Он казался собранным, но каким-то
отстранённым, словно что-то обдумывал, но не делился этим с нами. Я
не мог понять, что именно его беспокоило, но интуиция подсказывала:
что-то не так.
Вечером, когда мы устроили лагерь, команда расположилась вокруг
костра. Мы не использовали трансформацию, чувствуя себя в
относительной безопасности. Единственное, что выделяло нас среди
обычных путников — капитан, который отошёл по личным делам. Рэн
жевал сухой паёк и периодически осматривался, явно чувствуя себя
немного неуютно.Как внезапно услышал приглушенный хруст ветки.
Мой взгляд моментально метнулся в сторону звука. Я встретился
глазами с Тигрицей и Черепахой — они тоже заметили подозрительный
шум. Без лишних слов мы синхронно использовали технику мерцания,
переместившись на верхние ветви деревьев, укрываясь в густой
листве. Из темноты медленно вышла группа из двадцати человек. Они
были одеты как шиноби, но не носили протекторов. Первое, что пришло
мне в голову — наёмники.
В этом мире существует три основных типа наёмников. Первый —
одиночки или работающие в паре головорезы, берущие заказы в
основном на убийства. Второй — стандартные группы из пяти—тридцати
бойцов, возглавляемые опытным чунином или джонином. И, наконец,
третий — профессионалы, опасные группы, которые по организации
напоминают полноценную шиноби-деревню. Они в основном работают по
заказам гражданских и политиков.
Судя по их численности, поведению и снаряжению, перед нами была
вторая категория. Это значило, что среди них могли быть несколько
сильных противников, но в целом они не представляли серьёзной
угрозы для нас. Мы переглянулись, зная, что одной из целей нашей
миссии было избегание ненужных столкновений. Но почему они нашли
наш лагерь? Случайность? Или нас предали?