Каково же мое удивление, когда речка спокойно выносит меня на
залитую солнцем полянку, и после этого вдруг успокаивается, давая
возможность выбраться на берег.
Хотя, чему удивляюсь? Пора привыкнуть, что пока на мне браслет
удачи, любая, даже, казалось бы, безвыходная и смертельная ситуация
заканчивая для меня благополучно.
Сережиного дома не видно. Вероятно, он скрыт за скалой. Ну что
ж, по сути, с задачей выбраться из библиотеки я справилась. Пусть и
совершенно не тем способом, о котором говорил изобретатель, но ведь
сделала! И себя не выдала.
По крайней мере, надеюсь, что гости поверят в версию с
выдрой.
Вопрос: что делать дальше? Я все еще в безопасном саду Сергея
или уже за его пределами? Как далеко распространяется его защитная
магия?
Огляделась: вокруг цветущая лужайка, бабочки порхают, трава
нежно шелестит, чуть поодаль, если смотреть в противоположную от
скалы сторону, сосны раскачиваются на ветру. На пугающий Дремучий
лес совершенно не похоже. Сергей описывал его как нечто мрачное и
опасное. Но пока все что вижу – приветливая поляна, пахнущая
полуденным зноем, разнотравьем и речными водами. Моя спасительница
журчит, убегая вдаль, как бы говоря: дальше ты сама, а мне нужно по
делам.
Нет, это определенно еще не Дремучий лес. Вон и мальчишка
какой-то бегает неподалеку, ягоды собирает. Меня завидел,
заулыбался, рукой помахал в знак приветствия. И я ему махнула.
Хороший мальчуган, со светлыми растрепанными космами, в красной
длинной рубахе и лаптях. Маленький совсем, лет семи, наверное. Не
страшно ему одному тут гулять без родителей?
- Тетенька, а тетенька, ягадок хотитя? – спрашивает мальчонка и
продолжает улыбаться, показывая мне туесок, полный земляники.
Подхожу к мальчику ближе, с завистью поглядывая на сочные
сладко-пахнущие ягодки. Мелкие, но их много-много.
- Сколько ж ты их собирал? С самого утра, наверное? – прикидываю
я.
- Ты ешь, барышня, - протягивает мне мальчонка.
Я уже тяну руки за ягодой, как вдруг с неба срывается ворона и с
громким «Кар!» пикирует на туесок. Мальчонка от неожиданности
роняет его, и вся земляника рассыпается по земле.
- Ой, бядя-бядя, огорчение, - суетится мальчик.
Фраза какая-то знакомая, но не могу понять, откуда она.
- Да ладно тебе расстраиваться. Давай помогу собрать, - тянусь к
ягодам, а они на моих глазах начинают темнеть, сморщиваться,
пениться. И пахнет едкой гнилью.