Для большинства людей Республика Перу – это экзотическая страна с памятниками древних индейских цивилизаций, храмами Мачу-Пикчу, рисунками на плато Наска. Для экономистов – Перу – страна с 42-й по величине развивающейся экономикой в мире, со значительным уровнем внешней торговли. Основная часть валюты для финансирования импорта и развития внутренней экономики в Перу поступает, прежде всего, от экспорта полезных ископаемых. Также известно, что Перу экспортирует продукцию растениеводства в широком ассортименте и во многие страны мира. Однако в настоящее время нет обобщающих работ, которые характеризовали бы особенности аграрного сектора Перу.
Авторы монографии ставили перед собой цель представить и проанализировать имеющийся доступный фактический материал об условиях, в которых развивается производство растениеводческой продукции в Республике Перу; особенностях ведения сельского хозяйства в зависимости от факторов окружающей среды; проблемах, сдерживающих развитие аграрного сектора. Основное внимание было обращено на рассмотрение характера производства и параметров экспорта основных продуктов аграрного сектора в последние годы и их перспективы. Также мы считаем, что для читателей, не специалистов в области растениеводства, будет интересна характеристика выращиваемых культур: их происхождение; биологические особенности; болезни и вредители, повреждающие растения; особенности уборки, переработки и использования урожая.
Аграрный сектор Перу составляет около 8 % ВВП, 9 % экспорта, в нём занято 22,6 % экономически активного населения страны. При этом уровень производительности труда очень низок, особенно в районах Анд и Амазонии. В сельском хозяйстве Перу существуют современные и традиционные технологии производства продукции, ориентированные на внутренний и внешний рынок.
На территории Перу существует нескольких климатических зон, особенности которых определяют развитие различных отраслей сельскохозяйственного производства. Вдоль побережья климат обеспечивает оптимальные условия для выращивания овощей, культур умеренного и тропического климата. В горных районах местное население занимается земледелием на крутых склонах и в долинах на высоте 1000–6000 м над уровнем моря на малоплодородных эродированных почвах, применяя примитивные способы ведения сельского хозяйства. В Амазонии сельское хозяйство является основным средством существования большинства людей. В повышенной части на плантациях выращивается продукция на экспорт, а в пределах низменности урожай культур предназначен для внутреннего употребления.