Как уже неоднократно говорилось, гормоны – это органические соединения, вырабатываемые определенными клетками и предназначенные для управления функциями организма, их регуляции и координации.
Существуют две регуляторные системы, с помощью которых организм приспосабливается к постоянным внутренним и внешним изменениям. Одна из них – нервная система, быстро передающая сигналы (в виде импульсов) через сеть нервов и нервных клеток; другая – эндокринная, осуществляющая химическую регуляцию с помощью гормонов, которые переносятся кровью и оказывают эффект на отдаленные от места их выделения ткани и органы.
Гормоны – это биологически активные вещества, обладающие строго специфическим и избирательным действием, способные повышать или понижать общий уровень жизнедеятельности. Они регулируют активность всех клеток организма, влияют на остроту мышления и физическую подвижность, телосложение и рост, определяют рост волос, тональность голоса, половое влечение и поведение. Именно благодаря эндокринной системе человек может приспосабливаться к сильным температурным колебаниям, недостатку пищи, физическим и эмоциональным стрессам. Изучение физиологического действия эндокринных желез позволило многое узнать о половой функции и деторождении, болезнях женской половой сферы, заболеваниях, вызванных гормональной недостаточностью, и т. д.